Un médico de 71 años es «Sunderban ke Sujan»

Incluso en las aldeas remotas de Sunderbans, se pueden encontrar historias de bondad. Como esta sobre el Dr. Arunodoy Mondal, cuya Clínica Sujan ofrece un salvavidas a los pobres aldeanos de Hingalganj y a su vecindario de forma gratuita.

Durante los últimos 25 años, el Dr. Arunodoy Mondol, de 71 años, ha viajado 160 km de Calcuta a Hingalganj, en los Sunderbans, todos los sábados sin un solo día de descanso. Se levanta antes del amanecer y primero coge un tren desde la estación de tren de Dum Dum Cantonment hasta el pueblo de Hasnabad, desde donde coge un coche hasta Lebukhali. Sin embargo, esto es solo el inicio de su camino. Desde Lebukhali, coge un barco a través del río hasta Hingalganj y hace los últimos 12 km en una motocicleta.

Después de viajar durante seis horas, llega a la Clínica Sujan, el centro médico gratuito que fundó en el año 2000. Para cuando llega allí, cientos de residentes pobres de la zona de Hingalganj, incluyendo aldeanos locales, pescadores y miembros de tribus, ya le están esperando para que les trate. Muchos de ellos han caminado kilómetros para llegar a la clínica en esta región mal conectada.

Habiendo crecido en los Sunderbans, el Dr. Mondal o «Sunderban ke Sujan» como se le llama popularmente, no es ajeno a su sufrimiento. Recuerda cómo, cuando era niño, solía ver a las personas sufrir enfermedades y morir de mordedura de serpiente debido a la falta de instalaciones médicas, la mala conectividad del transporte y la pobreza absoluta. «Vi a madres e hijos morir durante el parto muchas veces. Fue entonces cuando decidí llevar los servicios médicos modernos a la gente pobre de Sunderbans», cuenta.

Decidido a aliviar su sufrimiento, estudió medicina en el Calcutta National Medical College y trabajó en el Dr B C Roy Memorial Hospital for Children antes de establecer su propia clínica en 1980. Sin embargo, el deseo de servir a la gente de Sunderbans seguía rondando su cabeza.

Así que, en el año 2000, fundó la Clínica Sujan y comenzó a visitar pacientes y dispensar medicamentos gratuitos en su casa familiar de Hingalganj. Cuando se quedó sin espacio a medida que aumentaba el número de pacientes, utilizó sus propios ahorros para comprar un terreno y construir la Clínica Sujan, de dos pisos. Desde entonces, él y su pequeño equipo se han convertido en un salvavidas para los miles de pacientes que tratan de forma gratuita cada año.   
La dedicación y el servicio desinteresado del Dr. Mondal fueron reconocidos por el Gobierno de la India en el año 2020, cuando fue galardonado con el premio Padma Shri. Sin embargo, no se ha dormido en los laureles, y continúa viajando y atendiendo a los pacientes en Hingalganj todos los fines de semana. «Quiero continuar el trabajo que empecé en el año 2000 hasta el último día de mi vida. Mi único deseo es hacerlo con la misma devoción», dice.  
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