Indiens Kampf um die Unabhängigkeit hat Helden, Denker, Visionäre und Patrioten hervorgebracht. Ghanshyam Das Birla, der Gründer der Aditya Birla Group, war ein solcher illustrer indischer Sohn. G.D. Birla, ein Kapitalist und bekennender Nationalist, stellte sich mutig dem britischen wirtschaftlichen Würgegriff entgegen und trug dazu bei, dass Indien in einer Reihe von Schlüsselindustrien autark wurde. Er war auch ein großer Philanthrop. Fast 40 Jahre nach seinem Tod wirken sich die von ihm gegründeten Institutionen weiterhin täglich auf das Leben von Millionen von Menschen aus.
G.D. Birla wurde 1894 in eine Familie hineingeboren, die den indischen Baumwoll- und Jutesektor in kleinem Maßstab unterstützte. Angetrieben von einer starken nationalistischen Gesinnung wurde der junge Unternehmer ein Vertrauter von Mahatma Gandhi. Schon bald begann er, sein persönliches Vermögen für die Unterstützung der indischen Freiheitsbewegung einzusetzen. Zu seinem unvergesslichen Vermächtnis für die Nation gehören seine zahlreichen Beiträge zur Entwicklung eines wirtschaftlichen Swadeshi-Fahrplans - zunächst als Abgeordneter, dann als Mitglied der Round-Table-Konferenzen, als Mitarchitekt des so genannten "Bombay-Plans", als Gründer von Industrieverbänden wie FICCI usw.
Als Philanthrop und Erbauer von Institutionen half Herr G.D. Birla bei der Einrichtung von Schulen, Colleges, Krankenhäusern, Tempeln und Planetarien in ganz Indien. Die Aligarh Muslim University [Islamische Universität] und die Banaras Hindu University [Hinduistische Universität] gehören zu den Bildungseinrichtungen, die er unterstützt hat.
Im gerade unabhängig gewordenen Indien baute er die entscheidenden Fabriken auf, die die dringend benötigten industriellen Vorleistungen für eine wachsende Nation liefern sollten - von Viskosestapelfasern und Textilien bis hin zu infrastrukturellen Gütern wie Aluminium, Zement und Chemikalien. Die Vision von Herrn G.D. Birla entwickelte sich zur Grundlage eines globalen Unternehmenskonglomerats - eines der wenigen, die in der Zeit vor der Unabhängigkeit aus Indien stammten.
Anlässlich des Geburtstages von Herrn G.D. Birla blicken wir auf einige der wichtigsten Ereignisse und Meilensteine seines Lebens und Wirkens zurück.
Herr G.D. Birla - Ein Leben im Dienste der Nation
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1857
Die geschäftlichen Wurzeln der Familie Birla reichen über 165 Jahre zurück bis nach Pilani in Rajasthan.
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1894
Ghanshyam Das Birla, der dritte Sohn von Herrn Baldeodasji Birla, wird in Pilani geboren.
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1919
Im Alter von 25 Jahren gründet G.D. Birla eine Jutemühle, die Birla Jute Manufacturing Co. Ltd. in Kalkutta (dem heutigen Kolkata) und markiert damit den ersten Vorstoß der Familie in die Industrie.
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1920
Erfüllt von nationalistischem Eifer und beeinflusst durch seine Verbindung zu Mahatma Gandhi, schließt sich G.D. Birla der Nichtkooperationsbewegung an.
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1921
Im Alter von nur 27 Jahren wird er Mitglied der gesetzgebenden Versammlung von Bengalen.
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1925
Herr G.D. Birla und seine Partner gründen die Indische Handelskammer in Kalkutta, eine Institution, die eng mit der indischen Freiheitsbewegung verbunden ist.
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1926
Zusammen mit gleichgesinnten Unterstützern gründet er den Verband der indischen Industrie- und Handelskammern (FICCI), Indiens größte und älteste Spitzenorganisation der Wirtschaft.
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1929
Angetrieben von seiner Überzeugung von der transformativen Kraft guter Bildung, gründet Herr G.D. Birla eine Grundschule in Rajasthan im Rahmen des Birla Education Trust.
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1945
Er ist Mitverfasser des Bombay-Plans, eines 15-Jahres-Wirtschaftsplans für Indien, der von einigen der bedeutendsten indischen Industriellen und Technokraten der damaligen Zeit ausgearbeitet wurde.
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1948
Er steuert Mittel für die Einrichtung des Birla Vishwakarma Mahavidyalaya College in Baroda (heute Vadodara) in Gujarat bei.
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1957
Für seine Rolle bei der Gestaltung der Geschicke Indiens wird G.D. Birla mit dem Padma Vibhushan ausgezeichnet, der zweithöchsten zivilen Auszeichnung Indiens.
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1964
Um Indiens wissenschaftliches Temperament zu wecken, gründet Herr Birla das Birla Institute of Technology and Sciences (BITS) Pilani, das heute als eines der besten Hochschulinstitute Indiens gilt.
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1983
Am 11. Juni verstirbt Herr G.D. Birla im Alter von 89 Jahren.
Mit dem Tod von Herrn G.D. Birla ging eine Ära zu Ende. Heute erinnert man sich an ihn wegen seines sozialen Engagements und seiner Philanthropie, aber auch wegen seiner geschäftlichen Erfolge. Er hatte einmal bemerkt: "Wir werden von einer Kraft angetrieben, und man tut Dinge, die man nie geplant hat." Sein Pioniergeist und sein Vermächtnis der Fürsorge und des Gebens sind tief in der Kultur und Philosophie der Aditya Birla Group verwurzelt.