ธนาคารสุดพิเศษของกลุ่มเพื่อนในเบงกาลูรู จำหน่ายเสื้อผ้าในราคาเพียง 1 รูปี

บางครั้ง ไอเดียที่เรียบง่ายที่สุดกลับสร้างผลกระทบที่ลึกซึ้งที่สุดได้ สำหรับกลุ่มเพื่อนที่อาศัยอยู่ในเมืองเบงกาลูรูอย่าง นิติน วินอด วิกเนช และเมลิชา พวกเขามีไอเดียที่จะสร้างธนาคารเสื้อผ้าที่ใครก็ตามที่ต้องการสามารถซื้อเสื้อผ้าได้ในราคาเพียง 1 รูปี

แนวคิดนี้เริ่มก่อตัวขึ้นครั้งแรกในช่วงที่พวกเขาเรียนมหาวิทยาลัย เมื่อกลุ่มเพื่อนนักศึกษาได้รวบรวมเสื้อผ้าและนำไปแจกจ่ายตามท้องถนน หลังเรียนจบ ชีวิตก็ดำเนินต่อไป การทำงานเข้ามามีบทบาทมากขึ้น และโครงการริเริ่มจึงหยุดชะงักลง แต่เมื่อการระบาดของโควิด-19 มาเยือน พวกเขาก็พบว่าตัวเองต้องเผชิญหน้ากับความยากลำบากอีกครั้ง แรงงานข้ามชาติและผู้รับจ้างรายวันต้องดิ้นรนเพื่อความอยู่รอด บ่อยครั้งที่ไม่มีแม้แต่เสื้อผ้าพื้นฐาน

กลุ่มคนเหล่านี้ได้รวบรวมเงินออมส่วนตัวและเปิดโครงการธนาคารเสื้อผ้าในราคา 1 รูปี โดยยึดมั่นในหลักการง่ายๆ ว่า การช่วยเหลือควรมาพร้อมกับศักดิ์ศรี แทนที่จะแจกเสื้อผ้าฟรี พวกเขาตั้งราคาไว้ที่ 1 รูปี ทำให้ผู้คนสามารถเลือกสิ่งที่ต้องการและเดินจากไปโดยที่ยังคงรักษาศักดิ์ศรีของตนเองไว้ได้

ช่วงแรกๆ เต็มไปด้วยความไม่แน่ใจ จะมีคนบริจาคเสื้อผ้าไหม? จะมีใครมาซื้อพวกมันไหม? จะมีอาสาสมัครอาสาเข้ามาหรือไม่? นิตินกล่าวว่า“ตอนแรกเราเริ่มจากการรวบรวมเสื้อผ้าจากเพื่อนและสมาชิกในครอบครัว”  มีหลายวันที่ทีมงานต้องไปเคาะประตูบ้านเพื่อเก็บเสื้อผ้าโดยแทบไม่มีคนช่วยเลย การสนับสนุนจากชุมชนเริ่มเพิ่มมากขึ้นเรื่อย ๆ และมีผู้อยู่อาศัยคนหนึ่งเสนอพื้นที่ในอพาร์ตเมนต์ของเธอเพื่อใช้เป็นสถานที่สำหรับจัดตั้งธนาคารเสื้อผ้าด้วย

ปัจจุบัน พื้นที่แห่งนี้ดูเหมือนร้านค้า เสื้อเชิ้ต ส่าหรี เสื้อแจ็กเก็ต และผ้าห่มถูกจัดวางอย่างเป็นระเบียบ พร้อมให้เลือกซื้อ รายได้จำนวนเล็กน้อยที่ได้จากการขายจะถูกนำไปสนับสนุนด้านการแพทย์และการศึกษาแก่ครอบครัวที่ยากลำบาก จนถึงปัจจุบัน โครงการนี้ได้ช่วยเหลือผู้คนไปแล้วกว่า 25,000 คน และนำเสื้อผ้ากว่า 3-4 แสนชิ้นกลับมาใช้งานได้อีกครั้ง

พวกเขาอยากจะส่งข้อความอะไรถึงคนอื่น? นิตินกล่าวว่า“ เราต้องการให้เยาวชนและผู้ที่มีความคิดเหมือนกันออกมามีส่วนร่วมในกิจกรรมอันทรงคุณค่าเหล่านี้ เพื่อสร้างความเปลี่ยนแปลงเล็กๆ น้อยๆ ในสังคมของเรา”

กลุ่มบริษัท Aditya Birla Group ภูมิใจที่ได้ร่วมมือกับ The Better India ในการแบ่งปันเรื่องราวของบุคคลที่กำลังฟื้นฟูศักดิ์ศรีและความเมตตาอย่างเงียบ ๆ ด้วยการเลือกที่จะเป็น #AForceForGood.