التعليم الذي غيّر حياة الآلاف

إيمان امرأة واحدة بالتعليم منح أكثر من 2,500 طفل فرصة ثانية في الحياة.

كل صباح، يدخل أكثر من 400 طفل من بوابات Siragu Montessori School، حاملين حقائب الظهر والدفاتر والأحلام.

بالنسبة للكثير منهم، هذا المكان هو أكثر من مجرد مدرسة. إنه المكان الأول الذي آمن فيه شخص ما بمستقبلهم.

وراء هذا الإيمان تقف الدكتورة في. أوما، امرأة قضت أكثر من عقدين من الزمن في إثبات أن التعليم يمكن أن يغير ليس فقط حياة الأفراد، بل مجتمعات بأكملها.

وُلدت قناعتها قبل وقت طويل من افتتاحها لأول فصل دراسي لها.

خلال نشأتها في تشيناي، شاهدت الدكتورة أوما والدتها تُدرّس في مدرسة حكومية. كما عرفت بشكل مباشر ما يعنيه الاعتماد على الفرصة. تحقق جزء كبير من تعليمها بفضل المنح الدراسية، وهو كرم لم تنسه أبداً.  

قطعت على نفسها وعداً صامتاً: إذا وقفت على قدميها يوماً ما، فإنها ستنهض بالآخرين معها. في عام 1999، اتخذت الخطوة الأولى بتسجيل مؤسسة Suyam Charitable Trust.

جاءت اللحظة الفاصلة بعد بضع سنوات.

في أحد الأيام، رأت أطفالاً يتسولون بالقرب من منزلها. بدلاً من أن تتجاهلهم، تخيلتهم في الفصول الدراسية. في عام 2003، أصبحت تلك الرؤية حقيقة عندما أسست Siragu Montessori School في قرية تبعد حوالي 40 كم خارج تشيناي. افتتحت المدرسة أبوابها مع 30 طفلاً فقط، يحمل كل منهم آمالاً تمتد إلى ما هو أبعد من الفصل الدراسي.

وقد تطلب بناء المدرسة ما هو أكثر بكثير من مجرد الشغف. حيث جمعت عائلتها مدخراتهم. تم أخذ قروض للحفاظ على استمرار المدرسة. لدفع رواتب المعلمين، قامت الدكتورة أوما بتدريس دروس خصوصية بنفسها، موازنة بين أيام طويلة من التدريس والتحدي المستمر لإيجاد موارد كافية للشهر التالي.

ثم جاءت انتكاسة مدمرة. حيث دمر حريق المدرسة. اختفت سنوات من العمل الشاق بين عشية وضحاها. بالنسبة للكثيرين، ربما كان ذلك يمثل نهاية الرحلة. ولكن بالنسبة للدكتورة أوما، فقد أصبح ذلك بداية أخرى. بعد يومين فقط، استؤنفت الفصول الدراسية في قرية مجاورة. عاد الأطفال. استمرت الدروس. رفض الحلم أن يحترق ويتلاشى.

ومع ذلك، لم تختفِ التحديات أبداً. فالمدرسة لا تفرض أي رسوم. التمويل غير مضمون أبداً. كل شهر يجلب معه حالة جديدة من عدم اليقين—سواء كان من الممكن دفع الرواتب، أو شراء الكتب، أو تدبير رسوم الامتحانات.

تسترجع الدكتورة أوما ذكرياتها قائلة: "لأيام عديدة، كنت أستلقي في الفراش دون نوم". "كيف سندفع الرواتب؟ كيف سنوفر الكتب؟ كيف سندفع رسوم الامتحانات؟ كانت هذه الأسئلة التي تتردد باستمرار."

ومع ذلك، كل تحدٍ لم يزدها إلا عزيمة وإصراراً. اليوم، تقوم Siragu Montessori School بتعليم أكثر من 400 طالب، بينما حصل أكثر من 2,500 طفل على تعليم مجاني من خلال المؤسسة منذ تأسيسها.

العديد من خريجيها أصبحوا الآن مهندسين وفنيين ومعلمين ومهنيين - وهي وظائف كانت تبدو ذات يوم بعيدة المنال للأطفال الذين ولدوا في براثن الفقر.

بالنسبة للدكتورة أوما، هذه الإنجازات هي مجرد معالم في الطريق، وليست الوجهة النهائية. حلمها أكبر من ذلك: بناء جامعة حيث يمكن للأطفال من المجتمعات المحرومة مواصلة تعليمهم دون أن تحد ظروفهم من طموحاتهم.

تؤمن بأن كل طفل يستحق الفرصة للحلم دون حدود. وتقول: "المال ليس هو المشكلة". "إذا كنت إنساناً صالحاً، فمن السهل الوصول إلى الناس وخدمتهم بطريقة أفضل من خلال التعليم الجيد."  

إنها فلسفة عاشتها كل يوم.

وبالنسبة لآلاف الأطفال، كانت بداية مستقبل جديد تمامًا.