ABG en Tailandia: la primera incursión del conglomerado global de la India

56 años después, el Grupo Aditya Birla mantiene su presencia en la nación del sudeste asiático a través de nueve plantas dedicadas a los sectores textil, químico y del negro de carbono.

En noviembre de 2019, cuando el Grupo Aditya Birla celebraba sus 50 años de actividad en Tailandia, el primer ministro de la India, Narendra Modi, asistió en persona como invitado de honor al evento organizado en Bangkok, la capital del país. Además de conmemorar la sólida presencia de un importante grupo empresarial indio en Tailandia, el evento constituyó un testimonio de los estrechos vínculos comerciales y culturales que unen a ambos países. Tailandia fue el primer país en el que el Grupo Aditya Birla estableció sus operaciones internacionales en 1969, un éxito que impulsó su desarrollo para convertirse en la primera multinacional india de origen nacional.

Aditya Vikram Birla fue el primer industrial indio en expandirse al extranjero con una fábrica de hilados en el sudeste asiático. En la época previa a la liberalización, cuando invertir y crecer fuera de la India suponía un reto para las empresas del país, él vio el potencial de establecer un negocio en Tailandia y movilizó recursos contra todo pronóstico para fundar Indo Thai Synthetics. Hoy, 56 años después, este conglomerado de 67 000 millones de dólares es una de las empresas indias más exitosas del país, con nueve plantas que abarcan sectores como el textil, el negro de humo y los productos químicos. A lo largo de los años, el Grupo Aditya Birla ha invertido más de 2 000 millones de dólares en Tailandia y se ha convertido en uno de los principales actores a nivel mundial en los sectores en los que opera.
 

Crecimiento orgánico

La empresa pionera del grupo en Tailandia, Indo Thai Synthetics, es el principal fabricante y exportador de hilo sintético del país, con una cuota del 50 % de las exportaciones. La empresa comenzó sus operaciones con una capacidad de 12 768 husos; en la actualidad, funciona con 60 768 husos de anillo y 3 840 posiciones de hilatura de extremo abierto.

Aditya Birla Chemicals (Thailand) Limited (ABCTL), que forma parte del negocio químico del Grupo, es otra importante compañía en Tailandia dedicada a la producción de los principales grupos químicos, como cloro-álcali, epiclorhidrina, resinas epoxi, fosfatos y sulfitos. Cuenta con tres plantas de fabricación: Rayong, Samutprakarn y Saraburi. Fundada en 1984, la división de fosfatos ha logrado transformarse con éxito: ha pasado de ser un mero productor de grado técnico a ofrecer una gama especializada de ingredientes alimentarios funcionales de alto rendimiento.

Con una presencia en más de 90 países, la división de Materiales Avanzados de Aditya Birla Chemicals Thailand se sitúa entre los tres principales fabricantes de epoxi del mundo. Si bien su división de sulfitos es uno de los mayores productores de sulfitos en polvo del mundo, que abastece a diversos sectores como la minería, el tratamiento de aguas y la industria de pasta y papel, la división de cloro-álcali (CAD) de ABCTL suministra materia prima a otras empresas del grupo en Tailandia, además de ser el mayor exportador de cloro a la ASEAN y Australia.

Thai Rayon, otra empresa del Grupo Aditya Birla en Tailandia, es pionera y única productora de fibra cortada de viscosa (VSF) en el país. La empresa se constituyó en 1974 y cotiza en la Bolsa de Tailandia desde 1984.  Casi dos tercios de la producción de VSF de Thai Rayon se exportan de forma directa a más de 20 países de todo el mundo. Birla Carbon, la compañía insignia del Grupo Aditya Birla dedicada al negro de carbono, dispone de una planta de fabricación en Angthong. Con su nueva planta de producción en Rayong, Birla Carbon ha dado un salto cualitativo en el sector en términos de seguridad, gestión medioambiental y productos y soluciones innovadores para sus clientes, a la vez que ha desarrollado una relación simbiótica con las comunidades de su entorno. 
 

Thai Acrylic Fibre: motor de la especialidad y la sostenibilidad a escala global

Thai Acrylic Fibre (TAF), parte del emblemático Aditya Birla Group, se ha consolidado como uno de los mayores productores de fibra acrílica de calidad del mundo; la entidad es el tercer principal fabricante de fibra de este tipo a nivel mundial y uno de los mayores fuera de China y Turquía. Con sede en Bangkok y unas instalaciones de última generación en Saraburi (Tailandia), la empresa ha contribuido a dar forma al sector de la fibra acrílica gracias a su compromiso con la innovación, la sostenibilidad y las soluciones centradas en el cliente. Más del 95 % de su producción se exporta a los principales mercados textiles y textiles técnicos de todo el mundo. Solo la India consume entre 7 500 y 8 000 toneladas al mes, mientras que la presencia global de la empresa se extiende por Asia meridional, Asia sudoriental, China, Turquía, Europa, América Latina y África.

Si bien las fibras acrílicas se han asociado siempre con los jerséis, las mantas y la ropa de invierno, TAF ha redefinido la categoría mediante su diversificación hacia aplicaciones especializadas. Mientras que Birlacril™ es la gama estándar de fibra acrílica blanca sin teñir, muy utilizada en prendas de vestir y mezclas, Regel™ es una fibra pionera reciclada de manera química a partir de residuos preconsumo generados en las propias operaciones de TAF, que alcanza hasta un 75 % de contenido reciclado.  Con la certificación Global Recycled Standard (GRS), es la única fibra acrílica del mundo con tal reconocimiento, aprobada por marcas líderes mundiales como H&M e Inditex. Al expandirse más allá de las aplicaciones tradicionales, TAF ha generado oportunidades en tapicería, lencería, ropa exterior y textiles técnicos al combinar el acrílico con poliéster, algodón y otras fibras, a la vez que mantiene altos estándares de sostenibilidad mediante procesos respetuosos con el medio ambiente.

Con su sólida presencia multisectorial en Tailandia, Aditya Birla Group continúa siendo una empresa india pionera en el país del sudeste asiático, que no deja de consolidarse año tras año.