Fibra sin árbol para una moda ecológica

Como nueva prueba de sus sólidas credenciales de innovación, Birla Cellulose, uno de los mayores productores del mundo de fibra de celulosa artificial, ha solicitado una patente con Nanollose, una empresa australiana de biomateriales, para una fibra Lyocell de alta tenacidad hecha con celulosa bacteriana. Esta innovadora fibra basada en plantas es un importante paso adelante para el plan de sostenibilidad de Birla Cellulose. La marca ya ha logrado la máxima posición en el informe Hot Button de 2020 de Canopy por su estrategia de moda sostenible.

Lyocell y sus USP

Lyocell es una forma de rayón hecha con un proceso de bucle cerrado con baja demanda de uso de químicos y agua, y poca generación de residuos. Es suave, transpirable, ligero y cómodo. La versatilidad del tejido Lyocell lo hace adecuado para fabricar diferentes cosas, como ropa de cama, vaqueros, camisas, camisetas, pantalones e incluso toallas.

Lyocell actualmente recibe mucha atención en la industria de la moda con un interés creciente de las marcas de lujo y minoristas. Hay previsiones de que el mercado de Lyocell tenga un valor de 1.500 millones de dólares para 2024, con un crecimiento de la TCCA de alrededor del 8 %.

Lyocell está fabricado con madera recolectada comercialmente, sobre todo de árboles que crecen rápidamente, sin riego y prácticamente sin pesticidas. Lyocell requiere menos de la mitad de agua que el algodón para su producción.

Nullarbor™: la fibra sostenible

Los expertos en fibras del Centro de Innovación en Pulpa y Fibra de Birla Cellulose han producido la fibra Lyocell Nullarbor™ con materia prima procedente de residuos orgánicos industriales y agrícolas. La solicitud de patente –Fibras Lyocell de alta tenacidad de celulosa bacteriana y método de preparación de las mismas– representa un avance importante respecto a las versiones de viscosa desarrolladas por Nanollose, una innovadora empresa australiana que utiliza un proceso de fermentación ecológico para cultivar celulosa bacteriana.

La combinación de celulosa sin árbol de Nanollose, en combinación con el proceso de producción de Lyocell de bucle cerrado de Birla Cellulose, tiene el potencial de convertir la Lyocell Nullarbor™ en una de las fibras más ecológicas y sostenibles disponibles. Como la fibra Nullarbor™ utiliza materia prima de residuos orgánicos industriales y agrícolas, productores como Birla Cellulose pueden reducir potencialmente el uso de pulpa de madera para producir Lyocell.

También tiene otras ventajas. La fibra Nullarbor™ es más fina que la seda y considerablemente más fuerte que la Lyocell convencional hecha a partir de pulpa de madera.

Asociación en pos de la innovación

La asociación con Birla Cellulose proporciona a Nanollose un socio industrial de clase mundial y reconocido a nivel global, con la capacidad de acelerar el desarrollo, la comercialización y unas bases de fabricación. Tras registrar la patente, Birla Cellulose y Nanollose se centrarán en producir la cantidad inicial comercial de fibras para entablar acuerdos comerciales con marcas de moda.

Comentando la patente, el Director de Tecnología de Aditya Birla Group y Birla Cellulose, el Dr. Aspi Patel, dijo: “Es un desarrollo muy emocionante en el área de las materias primas alternativas de nueva generación y estamos deseando escalar esta tecnología en colaboración con Nanollose”.

Birla Cellulose había realizado previamente un descubrimiento en la fabricación de fibra de viscosa con residuos de tejido de algodón preconsumo. La innovación utiliza como mínimo un 20 % de residuos de tejidos industriales preconsumo. Otra innovación reciente fue el lanzamiento de una fibra antimicrobiana.