Professora reformada acolhe mais de 500 cães abandonados em cinco anos

Quando Sarah Iyer, uma professora reformada, viu um cão indiano paralisado numa rua, há cinco anos, ficou de coração partido. Entristecida com a situação dos cães indianos, Sarah decidiu canalizar a sua indignação para uma causa maior, abrindo um abrigo para cães deficientes e abandonados, o Daaman Animal Shelter, em Chennai.

Agora, cinco anos mais tarde, Sarah, de 59 anos, e o seu marido, Gerry, que tem sido a sua rocha nesta missão, deram um lar a mais de 500 cães abandonados, a maioria dos quais são velhos, cegos ou estão paralisados. "Penso que estes cães são os últimos na lista de prioridades de qualquer pessoa", diz Sarah, que também cumpriu o desejo da sua falecida mãe de abrir um abrigo para animais com Daaman.

Sem dúvida que gerir um abrigo para cães não é uma tarefa fácil. Sarah e Gerry começaram por utilizar as suas poupanças para alugar um espaço e construir recintos. Agora, os seus dias são preenchidos com alimentação, tratamento e cuidados a cães abandonados.

Quando os opositores questionam a sua missão e os acusam de prolongar a tortura de cães doentes e em sofrimento, a resposta de Sarah é apontar para as caudas que abanam alegremente dos residentes de Daaman. "Deviam vir ver o nosso abrigo. Há cães felizes por todo o lado. Mesmo que alguns deles sejam paraplégicos, brincam e divertem-se", diz ela.

Outro desafio é quando as pessoas abandonam secretamente os seus animais de estimação no portão do abrigo ou quando os donos se recusam a voltar para buscar os seus cães depois de estes terem recuperado. As despesas médicas continuam a aumentar e o financiamento é sempre uma preocupação. No entanto, Sarah está determinada a dar um lar "para sempre" aos cães indianos abandonados.

O seu sonho é ter abrigos para cães em toda a Índia. "Gostaríamos muito de ajudar outras pessoas a criar abrigos para cães paraplégicos nas suas próprias cidades e vilas", afirma. Claro que ela preferia um mundo que não precisasse de tais abrigos. "Se a sociedade se mobilizasse e as pessoas se oferecessem como voluntárias, doassem ou cuidassem de cães abandonados, não precisaríamos de abrigos", afirma. Até lá, Sarah e Gerry continuarão a oferecer um santuário a cães idosos, doentes e paralisados abandonados em Daaman.

O Aditya Birla Group tem o prazer de estabelecer uma parceria com a The Better India para dar voz a histórias inspiradoras de pessoas que atuam como #AForceForGood.