Pad Bank: Une machine simple, un mouvement puissant

À Lucknow, une initiative forte est en train de changer la vie de milliers de jeunes filles.

Aashraya Seth, fondateur de Happy Periods, n'a pas pour objectif de remettre en cause les normes sociales. Son parcours a commencé alors qu'il travaillait à l'IIT de Bombay et, plus tard, lorsqu'il était consultant auprès des gouvernements des États. C'est là qu'il a été confronté à une réalité à la fois choquante et profondément injuste : près d'une fille sur cinq abandonnait l'école après l'apparition des premières règles - non pas à cause d'une maladie ou d'un manque d'ambition, mais parce qu'elles n'avaient pas les moyens de s'offrir quelque chose d'aussi élémentaire que des serviettes hygiéniques.

Pour beaucoup, cela aurait pu n'être qu'une statistique de plus. Pour Aashraya, cela marqué un tournant. Il a commencé à parler ouvertement de la santé menstruelle, un sujet encore entouré de silence et de stigmatisation. Les réactions étaient révélatrices : pauses gênantes, malaise, voire résistance. Un homme qui parle de règles ? Cela remettait en cause des tabous profondément ancrés. Mais Ashraya a refusé de laisser le silence l'emporter.

Au lieu de cela, il a écouté. Il s'est rendu dans les écoles, s'est entretenu avec des responsables locaux et a tenté de comprendre le problème à la racine. Il en est ressorti une solution aussi pratique que percutante, la Pad Bank.

Abordable, accessible et conçu pour des conditions réelles, la Pad Bank est un distributeur automatique de serviettes hygiéniques non électrique qui s'intègre facilement dans les toilettes des écoles. Au prix de seulement 2 500 roupies, il distribue des serviettes hygiéniques biodégradables d'une simple pression sur un bouton — sans électricité, sans entretien, sans tracas.

Ce qui a commencé comme une simple intervention est devenu un véritable mouvement. Aujourd'hui, plus de 58 000 écolières reçoivent chaque mois des produits menstruels gratuits et durables, ce qui leur permet de rester à l'école dans la dignité. Parallèlement, plus de 5 000 femmes et jeunes filles vivant en milieu rural ont été formées à la fabrication de serviettes hygiéniques en tissu, ce qui leur assure un moyen de subsistance stable et une indépendance financière.

Grâce à son initiative, Happy Periods, Aashraya ne se contente pas de distribuer des serviettes hygiéniques : il démantèle la stigmatisation, crée des opportunités et redéfinit la santé menstruelle pour ce qu’elle est réellement : une priorité de santé publique. Son message est simple mais urgent. La santé menstruelle n'est pas seulement une affaire de femmes, c'est une affaire de tous. Elle exige une action collective, des conversations ouvertes et un soutien durable.

Parfois, le changement le plus puissant commence par la rupture du silence.

Aditya Birla Group est heureux de s'associer à The Better India pour donner la parole à des histoires inspirantes de personnes agissant en tant que #AForceForGood.