Pad Bank: Uma máquina simples, um movimento poderoso

Em Lucknow, uma ação poderosa está a mudar a vida de milhares de jovens.

Aashraya Seth, fundador da Happy Periods, não tinha como objetivo desafiar as normas sociais. O seu percurso começou quando trabalhava no Instituto Indiano de Tecnologia de Bombaim (IIT Bombay) e, mais tarde, como consultor de governos estatais. Foi aí que se deparou com uma realidade surpreendente e, ao mesmo tempo, profundamente injusta: quase uma em cada cinco jovens abandonava a escola após o início da menstruação - não devido a problemas de saúde ou falta de ambição, mas porque não podiam pagar algo tão básico como pensos higiénicos.

Para muitos, poderiam ser apenas dados estatísticos. Para Aashraya, tornou-se um ponto de viragem. Começou a falar abertamente sobre a saúde menstrual, uma questão ainda envolta em silêncio e estigma. As reações foram reveladoras - pausas inoportunas, desconforto e até mesmo resistência. Um homem a falar de menstruação? Desafiava tabus profundamente enraizados. Mas Ashraya recusou-se a deixar o silêncio vencer.

Em vez disso, ele ouviu. Visitou escolas, falou com líderes comunitários e tentou compreender o problema na sua essência. O que surgiu foi uma solução tão prática quanto poderosa, a Pad Bank.

Económica, acessível e desenvolvida para as condições do mundo real, a Pad Bank é uma máquina de venda automática de pensos higiénicos não elétrica que se adapta facilmente às casas de banho das escolas. Com um preço de apenas 2.500 ₹, distribui pensos biodegradáveis premindo um botão - sem eletricidade, sem manutenção, sem complicações.

O que começou por ser uma simples intervenção transformou-se num movimento. Atualmente, mais de 58.000 jovens que frequentam a escola recebem todos os meses produtos menstruais gratuitos e sustentáveis, ajudando-as a frequentar a escola com dignidade. Ao mesmo tempo, mais de 5.000 mulheres e jovens das zonas rurais receberam formação para produzir pensos de tecido, criando uma fonte estável de subsistência e independência financeira.

Através da sua iniciativa denominada Happy Periods (Períodos Felizes), Aashraya está a fazer mais do que distribuir pensos - está a desconstruir o estigma, a criar oportunidades e a redefinir a saúde menstrual como aquilo que realmente é: uma prioridade em termos de saúde pública. A sua mensagem é simples, mas urgente: A saúde menstrual não é apenas um problema das mulheres, é um problema de todos. Exige uma ação coletiva, diálogo aberto e apoio sustentado.

Por vezes, a mudança mais poderosa começa com a quebra de um silêncio.

O Aditya Birla Group tem o prazer de estabelecer uma parceria com a The Better India para dar voz a histórias inspiradoras de pessoas que atuam como #AForceForGood.