Valeur des déchets: La solution circulaire aux déchets électroniques

Le problème des déchets électroniques en Inde est choquant. Mais la nouvelle entreprise de Hindalco va bouleverser le jeu, promettant une solution écologique et économiquement viable

Bien que nos appareils électroniques apportent commodité et connectivité à notre vie quotidienne, ce rythme rapide des progrès technologiques a entraîné un problème moins visible – les déchets électroniques. C’est l’une des sources de déchets qui connaît la croissance la plus rapide au monde, l’Inde se classant au troisième rang mondial des producteurs, avec une contribution annuelle de près de 2 millions de tonnes. Cette crise imminente pèse non seulement sur notre environnement, mais pose de graves risques pour la santé des personnes impliquées dans les processus de recyclage informels.

Pour mettre les choses en contexte, la consommation croissante de produits électroniques en Inde comprend plus de 17 millions de téléviseurs, 148 millions de smartphones, 14 millions de réfrigérateurs, 19 millions d’appareils audio et 6,5 millions de machines à laver vendues chaque année.

Une autre tendance inquiétante est que l’Inde est involontairement devenue un dépotoir pour les déchets électroniques des pays développés. Les entreprises internationales exploitent les failles juridiques pour “exporter” leurs déchets électroniques vers l’Inde, car ils sont moins chers et souvent moins réglementés que l’élimination dans leur pays d’origine. Ces pratiques sournoises contribuent de manière significative à la crise croissante des déchets électroniques dans le pays.

L’ironie est que dans ce flux de déchets se trouve un trésor de métaux précieux comme le cuivre, l’or, l’argent et plus encore. Ces matériaux précieux sont l’élément vital de l’industrie électronique, et leur récupération est essentielle.

Un rapport récent (Voies vers l’Économie circulaire dans le Secteur Indien de l’Électronique) de l’India Cellular and Electronics Association a noté qu’il existe six modèles d’affaires circulaires dans le secteur de l’électronique, à savoir, la Conception Circulaire, le Produit en tant que Service, la Réparation, la Revente, la Rénovation et le Recyclage. Selon son estimation, la taille prévue du marché de ces six pays dans le scénario du statu quo (sur la base des engagements et des objectifs existants) en 2035 s’élève à 13 milliards de dollars, tandis que le marché adressable total, si de bonnes actions des secteurs public et privé devaient être entreprises, est aussi élevé que 20 milliards de dollars.

L’énigme ‘informelle’

Le caractère essentiellement informel de la manutention des déchets électroniques en Inde aggrave le problème. Environ 85 à 90 % des déchets électroniques en Inde sont gérés par le secteur non organisé ou informel, composé principalement de ferrailleurs. Bien qu’ils jouent un rôle crucial dans le recyclage, leurs méthodes impliquent souvent des processus de dégradation de l’environnement. La combustion de câbles pour récupérer le cuivre et l’élimination de matériaux non récupérables dans des zones ouvertes ont entraîné une contamination des terres et de l’eau par des métaux lourds, ce qui pose de graves risques pour la santé des travailleurs et endommage l’environnement. Seuls 22% des DEEE (Déchets d’Equipements Électriques et Électroniques) collectés sont recyclés par le secteur formel.

La vision de Hindalco: Une solution révolutionnaire

Conscient de la gravité du problème des déchets électroniques en Inde et du besoin urgent d’une solution durable, Hindalco investit 2 000 millions de roupies (Rs 2, 000 crore) pour établir une installation de recyclage du cuivre et des déchets électroniques de pointe, la première du genre en Inde.

La nouvelle installation est sur le point de transformer le paysage des déchets électroniques en Inde. Il est important de noter qu’il introduira une technologie avancée de recyclage des déchets électroniques dans le pays, réduisant ainsi le besoin d’exportations, ce qui entraînera une baisse des coûts. En conséquence, un volume important de déchets électroniques, riches en métaux précieux, peut être traité et recyclé au niveau national, créant un système circulaire économiquement viable.

L’impact va bien au-delà des avantages économiques. La nouvelle installation répondra également aux graves préoccupations environnementales et sanitaires liées à la manutention des déchets électroniques. En adoptant des pratiques de recyclage respectueuses de l’environnement, l’installation réduira considérablement la pollution et les dommages actuellement associés à l’élimination des déchets électroniques.

L’investissement s’inscrit dans le cadre de l’engagement d’Aditya Birla Group, son groupe phare en métal Hindalco, en faveur de l’économie circulaire.

À Hindalco, 90 % des déchets sont utilisés sur ses sites en Inde. Au cours de l’exercice fiscal 2023, il a utilisé plus de 100% de cendres volantes et les résidus de bauxite de trois de ses quatre raffineries d’alumine. Il a également obtenu des certifications sans Plastique à Usage Unique (SUP) sur 14 sites indiens et travaille à la positivité de l’eau dans toutes les mines d’ici 2025.

Sa filiale, Novelis, a recyclé plus de 2,2 millions de tonnes de déchets d’aluminium et a augmenté la teneur en matières recyclées de ses produits à 61 % (contre 57 % au cours de l'exercice fiscal 2022). Cette réalisation distingue Novelis de ses pairs avec un taux de contenu recyclé de plus du double de son plus proche concurrent.

En fait, selon le rapport récemment publié par AL Circle intitulé “Global Aluminium Industry: Key Trends to 2030,” la consommation mondiale d’aluminium recyclé s’élevait à 27,1 millions de tonnes en 2022 et devrait atteindre plus de 28 millions de tonnes en 2023. Parmi les cinq premières entreprises reconnues comme les leaders mondiaux du recyclage de l’aluminium, Novelis occupe la première place en tant que plus grand recycleur d’aluminium au monde.

Un pas vers l’économie circulaire en Inde

Au-delà de la crise des déchets électroniques, l’investissement de Hindalco contribue à la vision plus large d’une économie circulaire en Inde. En rendant rentable le recyclage des déchets électroniques à l’échelle nationale, l’Inde peut réduire sa dépendance à l’égard des importations de métaux précieux et créer un cycle durable de production et de recyclage, ce qui permet de conserver des ressources précieuses.

Les efforts pionniers de Hindalco s’inscrivent dans l’engagement d’Aditya Birla Group en faveur de la durabilité, de l’innovation et de la responsabilité d’entreprise. Faisant partie de l’un des principaux conglomérats indiens, la mission de Hindalco de gérer les déchets électroniques de manière responsable met en évidence le rôle que les géants des entreprises peuvent jouer dans la conduite de changements positifs.