Meine Reflexionen - 2023-24

In seiner jährlichen Notiz erläutert unser Vorsitzender, Herr Kumar Mangalam Birla, die Höhepunkte, die das Jahr 2023 geprägt haben, und die konvergenten Trends, die wir 2024 erleben werden

Der Jahreswechsel, der Duft der Gelegenheit und das spürbare Flüstern von Versprechen in der Luft – dieses Jahr hat eine gewisse magische Anziehungskraft. Und doch ändern sich einige Dinge nicht. Wie unsere Fähigkeit, unseren Neujahrsvorsätzen treu zu bleiben, über die vierte Woche im Januar hinaus!

Auch wenn unsere persönlichen Routinen möglicherweise dorthin zurückkehren, wo sie im Dezember waren, bewegt sich die Welt unaufhaltsam vorwärwärts. Jeden Tag treten wir in eine Geschichte ein, die noch nie erzählt wurde. Es ist diese Reise ins Unerwartete, die echten Fortschritt antreibt. Angesichts des Unbekannten werden wir geprüft und finden unsere größten Stärken. In dieser Welt, in der man Rückblick, Einblick und Voraussicht vermengen muss, um eine "bessere Sicht" zu gewinnen.

2023 war ein Jahr vieler Meilensteine für die Aditya Birla Group. Die Marktkapitalisierung unserer Gruppe wuchs um 40% gegenüber dem Vorjahr auf rund 90 Milliarden US-Dollar, unsere skalierenden Fertigungsbetriebe festigten ihre Führungspositionen, und unsere Konsumgüterunternehmen stehen kurz vor einem transformationsreichen Wachstum. Mit dem Start von zwei neuen und großen Unternehmen im Jahr 2024 konstruieren wir eine Wachstumsplattform mit einer einzigartigen Mischung aus Stärke und Umfang.

Inmitten dieser Meilensteine fand ich mich dabei, einen Brief meines Urgroßvaters, Herrn GD Birla, vor 50 Jahren verfasst, wieder zu lesen. Ein Zeugnis von beständigen Werten in einer sich verändernden Welt. Seine Worte, zu einer Zeit geschrieben, als die Welt und Indien sehr unterschiedlich waren, hallen durch die Jahrzehnte wider.

"Wie beurteilt man ein Unternehmen?

Hängen die Kriterien allein von seiner Rentabilität, seinen Produktionszahlen, Marktanteilen und Produktbewertungen ab? Oder gibt es noch andere Aspekte, die man ebenfalls berücksichtigen muss – einen tieferen, wärmeren, menschlicheren Aspekt?

Wir haben immer daran geglaubt.

Wir haben immer geglaubt, dass es wirklich darauf ankommt, wie sehr sich das Unternehmen kümmert. Wie sozial eingebunden es ist. Inwieweit es sich darum bemüht, die Lebensqualität der Menschen um sich herum zu verbessern – nicht nur seiner eigenen Mitarbeiter, versteht sich, sondern aller Mitglieder der Gemeinschaft, in der es lebt."

– – GD Birla, Brief an die Aktionäre, Grasim Annual Report 1973

Er schrieb dies Jahrzehnte, bevor Begriffe wie CSR (Corporate Social Responsibility) und Stakeholder-Kapitalismus an Bedeutung gewannen. Und das hier widerhallende Gefühl hat seitdem unser Gruppenethos und unser Handeln geleitet.

Oft neigen wir dazu, die Welt durch die Linse von Live-Veranstaltungen zu betrachten, und diese Linse kann verzerrt sein. Wenn jedoch der längeren Perspektive der Zeitbogen betrachtet wird, ist es bemerkenswert, wie bestimmte Kernwerte Bestand haben.

Vier Jahre nach Beginn der 2020er Jahre haben wir eine globale Pandemie, Kriege, beispiellose technologische Beschleunigung und eine Neusortierung der globalen Rangordnung erlebt. Viele etablierte Ideen werden herausgefordert, aber Nationen, Unternehmen und Menschen haben eine unglaubliche Widerstandsfähigkeit gezeigt. Das Geheimnis, dieses Chaos zu navigieren und mit Zweck voranzukommen, liegt vielleicht darin, die Ideen und Werte zu umarmen, die Beständigkeit und dauerhafte Relevanz haben. Die Vision meines Urgroßvaters, die über die Zeit hinausgeht, drängt uns dazu, über das Vergängliche hinauszublicken, zu dem, was wirklich zählt – den bleibenden Eindruck, den wir hinterlassen.

Im Jahr 2023 hatten wir die Gelegenheit, unsere jährlichen ABG Awards in Atlanta zu veranstalten. Während der ABG Awards jeden Jahres werden die besten Talente aus unseren Unternehmen und aus der ganzen Welt ausgezeichnet. Diese Plattform ist für uns eine mehrere Jahrzehnte dauernde Feier der Exzellenz, und ihr 25-jähriges Jubiläum verlangte nach einer angemessenen Bühne. Und wo sonst als in Atlanta, dem Standort zweier unserer globalen Unternehmen und einem Symbol für unsere globale Reichweite und unser Engagement für die Förderung einer Gemeinschaft vielfältiger Talente und Ideen.

Die etwa 1500 Teilnehmer umfassten Inder und Amerikaner, Koreaner und Deutsche, Australier und Brasilianer, unter anderen. Beim Interagieren mit all diesen Menschen beeindruckte mich die bemerkenswerte und dennoch unterschätzte Fähigkeit eines globalen Unternehmens, Menschen zusammenzubringen. Eine globale Gemeinschaft, verbunden durch eine gemeinsame Vision und einen gemeinsamen Zweck.

In einer Welt, in der Geopolitik, Ideologien und nationale Identitäten zunehmend polarisieren und spalten, haben globale Unternehmen wie unseres das einzigartige Potenzial, diese Spaltungen durch ihre transnationalen Operationen, kulturellen Austausch und die gemeinsamen Plattformen, die sie Menschen auf der ganzen Welt bieten, zu überbrücken. Und daher haben sie eine starke Fähigkeit, Menschen zu vereinen.

Eine zufällige Versammlung von Wissenschaftlern bei Google aus Deutschland, Indien, Polen, Großbritannien, Kanada, der Ukraine und den USA ebnete den Weg für die aktuelle Transformation in GenAI. In der Verschmelzung globaler Gedanken findet die Sprache der Innovation ihre wahre Stimme.

Und so hat die Globalisierung trotz vieler Grabinschriften immer noch eine wichtige Rolle zu spielen. Es stellt sich heraus, dass nicht nur Kapital und Waren Grenzen überschreiten – Globalisierung schmiedet auch unerwartet Freundschaften. Mein Besuch in Atlanta war ein erstklassiges Beispiel dafür. Ich traf Lionel, einen redseligen Chauffeur aus Alabama, der zu einem spontanen Freund wurde. Unsere Interaktion nahm eine glückliche Wendung, als Lionel sein tiefes Interesse an unseren globalen Expansionsplänen offenbarte. Seine Neugierde stammte aus seinen Wurzeln in Alabama, insbesondere weil Novelis dort ein Aluminiumwalzwerk baute – das erste dieser Größenordnung in den USA seit 40 Jahren. Diese milliardenschwere Investition ist nicht nur ein bedeutender Schritt in unserer globalen Reise, sondern für ihn auch ein Symbol für die Schaffung von Arbeitsplätzen und Wohlstand in seiner Heimatstadt. Lionels Begeisterung für unser Projekt war mehr als offensichtlich. Es war persönlich. Er war wirklich bewegt, dass ein Unternehmen indischer Herkunft wirtschaftlichen Einfluss in seiner Gemeinschaft schuf, der Generationen überdauern würde.

Bei diesem Austausch wurde mir klar, dass Globalisierung in ihrer authentischen Form kein Nullsummenspiel sein muss. Und das Modell der Globalisierung, das immer funktionieren wird, beruht auf Offenheit, gegenseitigem Vertrauen und Transparenz.

Lionels Anerkennung kam jedoch mit einer Einschränkung: einer sorgfältigen Überwachung des Zeitplans des Projekts. Er versicherte, dass er mir direkt Bericht erstatten würde, sollten bemerkenswerte Verzögerungen im Inbetriebnahmeprozess auftreten!

Lionels Interesse und Begeisterung für ein indisches MNC waren ein Begleitgefühl des wachsenden Selbstbewusstseins, das ich unter den Indern sehe.

Im Laufe der letzten zwölf Monate brachte unser Raumprogramm die Menschheit erstmals auf die Rückseite des Mondes. Sheetal Devis Gold bei den Asian Para Games, Nikhat Zareens kämpferische Verteidigung ihres Weltmeistertitels im Boxen und Rohan Bopannas altersresistenter Triumph bei einem Grand Slam lassen uns kollektiv von mehr sportlichem Ruhm träumen.

Über 45.000 Menschen erlebten die Atal Setu in Mumbai am ersten Tag nach der Eröffnung und genossen die anmutigen Decks, die über den Seeweg spannen und als Vorboten einer Welt besserer Infrastruktur gelten. Schätzungsweise 300 Millionen Menschen unternahmen 2023 Inlandsurlaubsreisen, während die Flugreisen mit 150 Millionen einen historischen Höchststand erreichten. Ich war einer von Millionen von Indern, die im Jahr 2023 eine Entdeckungsreise innerhalb Indiens unternahmen, mit Ausflügen nach Puri und Rameswaram.

Während große Teile der Welt in Pessimismus verharren, scheint Indien mit unerschütterlichem Optimismus voranzuschreiten. Dies ist die Dynamik und Energie eines jungen Landes und einer alten Zivilisation, die ihre Stimme und ihren Standpunkt gefunden hat.

Es gibt ein spürbares Gefühl, dass das Land in Bewegung ist. Indien ist voller Optimismus, Stolz und Vorfreude. Diese Vorfreude resultiert aus der beschleunigten Wachstumstrajektorie unseres Landes. Und dafür gebührt unserer Regierung viel Anerkennung.

Das virale Meme 'Sieht einfach aus wie ein Wow' spiegelt die lebhafte Energie der indischen Wirtschaft wider und erfasst die beispiellose Natur dieses Moments. Im Laufe des Fortschritts einer Nation kommt ein Moment, in dem man einen bestimmten Puls spürt. Einen tiefgreifenden Puls - den Puls des Selbstbewusstseins einer Nation. Vielleicht ist es an der Zeit, sich einen Index vorzustellen, der das kollektive Selbstbewusstsein einer Nation einfängt. Vielleicht nennen wir ihn den National Confidence Index!

Immerhin kann die aufsteigende Zuversicht von über einer Milliarde Menschen in einer Nation, die sich in Bewegung befindet, eine transformative Kraft sein!

Und möge diese Kraft mit uns sein!

– Kumar Mangalam Birla