Residuos de envases: Aditya Birla Group lidera el camino

Para las empresas de todo el mundo, la gestión de residuos de envases es un reto que ha adquirido enormes proporciones. El material de embalaje, que se compone principalmente de plástico, cartón o espuma, a menudo termina en vertederos, contaminando nuestro suelo o cuerpos de agua. La India, por ejemplo, genera alrededor de cuatro millones de toneladas de envases de plástico al año, y la contaminación ambiental que causa es evidente a nuestro alrededor.

Con su espíritu de sostenibilidad, Aditya Birla Group optimiza sus procesos de envasado en sus negocios

Como empresa responsable con la sostenibilidad en el centro de su ethos operativo, Aditya Birla Group ya ha dado pasos significativos hacia la integración de la sostenibilidad en sus materiales y procesos de envasado. Mediante una combinación de procesos de envasado sostenibles, ideas innovadoras y esfuerzos persistentes sobre el terreno, el Grupo ha reducido los desechos de envases, al tiempo que ha acelerado la búsqueda de alternativas más sostenibles. He aquí algunos ejemplos.

El uso de la sostenibilidad en la manga

La industria de la moda en todo el mundo genera una gran cantidad de materiales de embalaje, incluyendo envolturas de papel, cartones, clips de plástico, bolsas de poliéster y así sucesivamente. Por eso, desde 2013, Aditya Birla Fashion & Retail Ltd. (ABFRL) ha estado trabajando para reducir el contenido de contaminantes en sus envases.

Prendas más verdes

El año pasado, ABFRL inició un proyecto piloto para su marca Simon Carter, bajo el cual todos los componentes de embalaje de plástico, salvo las bolsas de poliéster, fueron convertidos de plástico a materiales no contaminantes y biodegradables. Esto incluyó componentes como el viajero de cuello, mariposa, M-clip y U-clip.

Mientras tanto, Peter England lanzó una iniciativa 'Plant a tag', que utilizaba etiquetas de semillas de plátano (normalmente utilizadas para MRP y comunicación de productos) hechas de un papel ecológico biodegradable con semillas de plantas incrustadas en su interior. Cuando se plantan en una maceta de tierra, las semillas crecen y el papel se composta, dejando atrás sólo las plantas y cero residuos.

El programa ReEarth de la compañía se centra en mejorar la sostenibilidad de su ropa y embalaje, entre otros aspectos del ciclo de vida del producto, a través de diversas iniciativas. Estos incluyen la optimización del diseño de componentes de embalaje, y la reducción y reciclado del material de embalaje para los productos, así como el embalaje de transporte.

Y con excelentes resultados. ABFRL, que posee marcas muy populares como Louis Philippe, Van Heusen y Allen Solly, y también la cadena de tiendas Pantaloons, ha logrado un 88% de envases sostenibles en el año fiscal 2021 y aspira al 100% para 2025.

Eso no es todo. Hace dos años, ABFRL, a través de la iniciativa Circular Apparel Innovation Factory, tomó la iniciativa de lanzar el desafío de la industria #BetterThanPlastic para encontrar nuevos materiales de embalaje sostenibles. A través de esta colaboración, ABFRL ha identificado y está estudiando la viabilidad de soluciones de embalaje innovadoras que pueden utilizarse como alternativas de plástico.

Gracias a estos y otros esfuerzos, ABFRL fue nombrada la empresa más sostenible de Asia para 2020 por S&P Global Assessment.

Limpiar la tierra

Grasim, diversificado Aditya Birla Group empresa con intereses en textiles, cemento y servicios financieros, recicla completamente los envases de plástico utilizados en sus productos. Además de eso, también recicla los materiales de embalaje utilizados por sus proveedores de materias primas.

Grasim también es conocido como un pionero en el uso de celulosa vegetal para crear fibra estable de viscosa, una fibra biodegradable hecha por el hombre que se considera una alternativa sostenible al algodón. Actualmente, Aditya Birla Science y Technology Company Ltd. (ABSTCL) , el centro de investigación y desarrollo corporativo del Grupo, está investigando cómo las soluciones basadas en la viscosa se pueden utilizar en bolsas de ropa o al por menor, haciéndolas mucho más amigables con la tierra.

UltraTech, una subsidiaria de Grasim, es otro gran ejemplo para la industria. La compañía, el mayor fabricante de cemento de la India, se enorgullece de ser plástico positivo, ¡dos veces más! UltraTech quema todos los residuos plásticos recogidos de las comunidades locales en sus hornos. En conjunto, dispone de 2.2 veces la cantidad de plástico que utiliza para envasar su cemento.

Grasim es el pionero de la India en fibra estable de viscosa

Golpear plástico en su propio juego

Mientras tanto, el equipo de Birla Carbon encontró una idea bastante ingeniosa que puede parecer contradictoria al principio. El fabricante de negro de carbono está investigando actualmente la idea de cambiar de papel a envases de plástico para sus productos, que se utilizan en la fabricación de neumáticos y productos mecánicos y en industrias especializadas como pinturas, revestimientos y plásticos. Cambiar a plástico tiene sentido aquí, sin embargo. Una gran proporción de los clientes europeos de Birla Carbon pueden utilizar envases a base de polímeros directamente en su proceso de fabricación del producto. El uso de plástico, por lo tanto, no sólo reduce la cantidad total de residuos generados, sino que también mejora la reciclabilidad del producto.

Aprovechar la oportunidad

Una de las mayores fortalezas del aluminio es que se puede reciclar un número indefinido de veces. Por lo tanto, tenía mucho sentido que Hindalco sustituyera las bolsas de plástico utilizadas en sus instalaciones con alternativas basadas en aluminio como las bolsas de yute laminadas en papel de aluminio. La empresa también ha desarrollado otros sustitutos de envasado, como archivadores y tapas de botellas. Gracias a estas innovaciones, tres de sus instalaciones en Taloja (Navi Mumbai), Alupuram (Ernakulam) y Mouda (Nagpur) han sido certificadas como libres de plástico de un solo uso.

Además de lo anterior, Birla Carbon también implementa diversas estrategias para reducir, reutilizar y reciclar los residuos de envases generados en otros aspectos de su negocio.

En todo el mundo hay una conciencia creciente sobre la producción y el consumo sostenible. La propiedad proactiva y la optimización de los sistemas y procesos de embalaje de Aditya Birla Group es solo una de las muchas maneras en que la empresa está reforzando sus compromisos de sostenibilidad con clientes, comunidades locales, reguladores y otras partes interesadas.