La Compañía Century Enka refuerza las estrategias sostenibles
24 marzo, 2023
ShareCentury Enka se convierte en el líder de la fabricación sostenible gracias a su innovadora iniciativa de producción de cuerdas de nailon ecológicas para neumáticos de automoción.
La economía circular es quizás el último grito de la moda en términos del programa medioambiental, social y de gobernanza (ESG, por sus siglas en inglés), y Century Enka se ha posicionado como el más grande hito siendo la pionera productora de tejido de cuerda de neumático de nailon (NTCF, por sus siglas en inglés) a partir del proceso de reciclado de residuos de nailon.
El NTCF, que se utiliza para reforzar los neumáticos de los vehículos, emplea convencionalmente como materia prima la caprolactama, un material procedente del petróleo crudo. Para reducir el uso de combustibles fósiles, Century Enka invirtió un año en I+D para crear el NTCF a partir de residuos de hilo de nailon 100% reciclado. Este proceso permite conservar los combustibles fósiles y reutilizar los residuos de poliamida, lo que hace más sostenibles los sectores del hilo de nailon y de los neumáticos. El primer lote del producto verde zarpó en noviembre de 2022 a M/s. Neumáticos Apollo Tyres
La idea era conservar el petróleo crudo, un recurso natural finito, para fabricar caprolactama virgen y evitar también el uso indebido de residuos de poliamida, muy perjudiciales para el medio ambiente. Estoy orgulloso de nuestros equipos laborales por este notable logro.
Sr. Suresh Sodani, director general
La NTCF de Century Enka la utilizan algunas de las mayores marcas nacionales de neumáticos, como Apollo Tyres, MRF, Ceat Tyres, Goodyear, JK Tyres, Metro y Balkrishna Tyres. El vicepresidente senior de mercadeo, Sr. Milind Ashtaputre, afirma: «Nos hemos expandido muy rápidamente en el sector del nailon reforzado y ahora tenemos una cuota de mercado del 27% en la India. Nuestro éxito en este sector se debe a nuestra filosofía empresarial de crear asociaciones significativas con nuestros clientes».
Al crear una versión más respetuosa con el medio ambiente de la NTCF, Century Enka está en condiciones de hacer que el sector de los neumáticos para automóviles sea más sostenible y ecológico. En palabras de Sr. Sodani: «Tenemos una sociedad con Apollo Tyres, quienes recientemente han creado un neumático con un 75% de NTCF fabricado con nuestra caprolactama reciclada. A otro de nuestros mayores clientes, MRF, le hemos suministrado rollos de prueba y también estamos trabajando en otros desarrollos similares para MRF y JK Tyres, y esperamos arrancar con su suministro comercial en un futuro próximo».
Fundada en 1967 bajo la dirección del Sr. BK Birla en asociación con Akzo Nobel, Century Enka forma parte ahora del grupo Aditya Birla Group. Hasta 1986, la empresa sólo producía hilo textil. Hoy, manufactura hilo de filamento de nailon para la industria de la confección y NTCF para el sector del automóvil en sus dos plantas en Pune y Bharuch.
Centrarse en la mejora continua
La capacidad tecnológica de Century Enka es lo que la convierte en la empresa pionera del sector. Sr. Suresh Sodani, el director general de Century Enka, expresa lo siguiente: "Nuestra asociación con Akzo Nobel nos ha proporcionado una sólida base tecnológica sobre la que seguimos mejorando. Nuestras plantas disponen de la tecnología de punta necesaria para mantener una calidad constante y homogénea».
Nuestra asociación con Akzo Nobel nos ha proporcionado una sólida base tecnológica sobre la que continuamos mejorando. Nuestras plantas disponen de la tecnología de punta necesaria para mantener una calidad constante y homogénea.
Sr. Suresh Sodani, director general
Sr. SY Agasimani, el jefe de planta de Century Enka, Pune, explica: "Nos hemos modernizado con la tecnología más avanzada para mejorar el proceso y mantener la calidad. Hemos pasado de un proceso de fabricación en dos fases a otro en una sola, lo que ha reducido el coste de producción en la medida en que ha mejorado la calidad del producto».
El medio ambiente es lo primero
Los éxitos más significativos de Century Enka son su camino hacia una mayor sostenibilidad, como la iniciativa NTCF y varias otras medidas respetuosas con el medio ambiente. El Sr. Sodani afirma: «Mantenemos nuestro compromiso con la sociedad y trabajamos continuamente para reducir el impacto ambiental de nuestros procesos».
Mantenemos nuestro compromiso con la sociedad y trabajamos continuamente para reducir el impacto medioambiental de nuestros procesos.
Sr. Suresh Sodani, director general
Prácticas sostenibles de fabricación:
Century Enka ha sido reconocida sistemáticamente por sus iniciativas en materia de reducción de agua, consumo de energía y uso de energías renovables.
- vertido cero de líquidos: una planta de tratamiento de efluentes permite que el proceso de fabricación de Century Enka consiga un vertido cero de líquidos. Toda el agua necesaria durante el proceso se utiliza, reutiliza y recicla de nuevo en las torres de refrigeración y otras aplicaciones. En los últimos tres años, ha reducido el consumo de agua dulce en más de un tercio.
- Combustible biodegradable: Century Enka es una de las pocas empresas de la India que utiliza briquetas biodegradables para generar vapor para la planta. La tecnología de este proceso se ha desarrollado en asociación con Thermax. Estas briquetas biodegradables son respetuosas con el medio ambiente, sostenibles y tienen un menor impacto ambiental.
- Tratamiento de residuos peligrosos: la planta enviaba anualmente casi novecientas cincuenta (950) toneladas de residuos peligrosos para su eliminación. Hace unos tres años se instaló un secador para secar los lodos antes de su eliminación. Este paso reduce el peso de los residuos peligrosos en un 80%. Antes, los residuos del proceso de reciclado del nailon se enviaban a la incineradora para su eliminación. Ahora, estos residuos se envían a un coprocesador para convertirlos en combustible de alto poder calorífico para las cementeras.
- La conservación de la energía: además de las iniciativas para aumentar la eficiencia energética, la empresa está estudiando la posibilidad de abastecerse de energía renovable, una mezcla de energía eólica y solar, para reducir la dependencia de la red eléctrica de la planta.
La reimaginación de NTCF surgió del hecho de que la empresa es uno de los mayores consumidores de caprolactama del país. Century Enka reconoció la necesidad de encontrar formas de reprocesar la chatarra de nailon como sustituto de la caprolactama virgen. Sr. Ashtaputre afirma lo siguiente: «Nuestro equipo técnico ha trabajado intensamente para que la calidad de la caprolactama reprocesada se acerque a la de la caprolactama virgen mediante el uso de la tecnología de Akzo Nobel. Y hemos tenido éxito en la venta comercial de caprolactama reciclada y del hilo producido a partir de ella».
Ventajas ecológicas
Este proceso de reciclado, un logro increíble, tiene un doble beneficio: conserva el petróleo crudo del que se obtiene la caprolactama y reduce los residuos peligrosos de poliamida generados durante el proceso.
La iniciativa pionera de Century Enka no se limita a los neumáticos. El hilo textil fabricado a partir de caprolactama reprocesada también ha despertado interés comercial, especialmente entre las marcas de ropa que valoran sus atributos de sostenibilidad y respeto al medio ambiente.
El futuro perfecto
El camino hacia la sostenibilidad mantiene a la empresa preparada para el futuro. El ejercicio 2022 fue un año récord en términos de producción, ventas y rentabilidad, lo que ha impulsado la ampliación de las inversiones en las dos plantas. Sr. Sodani comparte la estrategia de la empresa: «Queremos lanzar el tejido de poliéster para cuerdas de neumáticos, que se utiliza para reforzar los neumáticos de vehículos de pasajeros. Pondremos en marcha esa planta a finales de 2023 y, eventualmente, aumentaríamos nuestra capacidad. Esperamos que estas ampliaciones permitan nuestro crecimiento futuro y la entrada en nuevos segmentos».
La empresa, que ahora forma parte del grupo Aditya Birla Group, busca sinergias con distintas empresas del grupo. Mezcla de tradición y modernidad, Century Enka está a punto de hacer grandes cosas.
