Weben mit einem Weberschiffchen

Die Aditya Birla Group würdigt die zahllosen Kämpfe, die Indiens handwerkliche Gemeinschaften seit der Zeit vor der Unabhängigkeit ausgefochten haben, und hebt hervor, wie Aadyam Handwoven und Birla Cellulose versucht haben, für sie etwas Gutes zu bewirken.

Die zeitlose Kunst des Webens nimmt einen besonderen Platz im indischen Kulturerbe ein. Diese geschätzte Form der Kunst, deren Ursprünge auf die Zivilisation des Indus-Tals zurückgehen, spiegelt nicht nur den Reichtum unseres kulturellen Erbes wider, sondern ist auch ein starkes Symbol für die Stärkung der Rolle der Frau, da über 70 % der Beschäftigten in diesem Sektor Frauen sind. Obwohl sie diese glorreiche Tradition bewahren, haben die indischen Webereien im Laufe der Jahre mit einer Reihe von Herausforderungen zu kämpfen.

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Bis ins 17. Jahrhundert hinein war Indien für ein Viertel der weltweiten Textilproduktion verantwortlich. Doch kurz nach der Kolonialisierung des Landes durch die Briten sah sich die Weberei mit einer Vielzahl von Herausforderungen konfrontiert - angefangen mit der Einführung industrieller Webstühle.

Unbeirrt von allen Widrigkeiten haben die indischen Kunsthandwerker diese Herausforderungen jedoch erfolgreich gemeistert und an ihrem Handwerk festgehalten. Das bescheidene Spinnrad wurde sogar zum Symbol für Selbstständigkeit oder „Swadeshi“ während des historischen Kampfes um die Unabhängigkeit des Landes.

Die Jahre vergingen, aber die schlechte Qualität des Garns, das oft riss und sich verhedderte, was zu häufigen Unterbrechungen ihrer Arbeit führte, war ein Ärgernis für viele Weber.

Es war 2015, als ein Zeichen der Hoffnung auftauchte. Birla Cellulose brachte Liva auf den Markt und versprach, dem Leid der Weber ein Ende zu setzen. Als nachhaltige und erschwingliche Faser, die aus Holzzellstoff hergestellt wird, wurde Liva zu einem Wendepunkt in der Textilindustrie, da sie der Kleidung einen weichen, seidigen Griff und ein fließendes Aussehen verlieh. Im Vergleich zu Baumwolle bietet Holzstoff eine weitaus größere Stabilität, da die Bäume speziell für diesen Zweck angebaut werden.

Nach anfänglicher Skepsis entdeckten die Weber bald die zahlreichen Vorteile von Liva gegenüber herkömmlichen Stoffen. Ein bemerkenswerter Vorteil ist, dass die Liva-Fasern nicht wie die zuvor verwendeten traditionellen Fasern reißen. Die Einführung des neuen Stoffes war wirtschaftlich sinnvoll. Heute ist Liva auf 7,8 Millionen Kleidungsstücken zu finden.

Um die Gemeinschaft für die Zukunft fit zu machen, führte Birla Cellulose mehrere Seminare durch, in denen sie nicht nur über Garne und Fasern, sondern auch über Unternehmertum unterrichtet wurden. Bis heute wurden über 1500 Kunsthandwerker in sieben indischen Bundesstaaten ausgebildet.

Sehen Sie sich den Film „Six Yards, a LIVA story“ an, um mehr über den Einfluss von Liva auf das Leben und den Lebensunterhalt von indischen Webern zu erfahren.

Eine weitere Hürde, die es zu überwinden gilt

Die Covid-19-Pandemie und die anschließenden Schließungen warfen einen Schatten wirtschaftlicher Unsicherheit auf jede Branche - und die Handwebereibranche war keine Ausnahme. Über Nacht kamen mehrere Aufträge fast vollständig zum Erliegen, so dass zahllose Weber mit dem plötzlichen Verlust ihrer einzigen Existenzgrundlage konfrontiert waren.

Viele dieser Weber, insbesondere die jüngere Generation, hatten wenig Hoffnung und sahen sich mit der schwierigen Entscheidung konfrontiert, ihr angestammtes Handwerk aufzugeben und nach alternativen Einkommensquellen zu suchen. Sollte dies jedoch eintreten, wären die Folgen weitreichend, um nicht zu sagen unumkehrbar. Wenn diese Tradition auch nur eine einzige Generation überspringt, besteht die Gefahr, dass sie ausstirbt. In dieser schwierigen Situation hat Aadyam Handwoven, eine soziale Unternehmensinitiative der Aditya Birla Group, den verloren gegangenen Enthusiasmus der Weberinnen und Weber wiederbelebt. Aadyam Handwoven arbeitet seit vielen Jahren mit Webergemeinschaften in Indien zusammen und hat die Vision, ein sich selbst tragendes Ökosystem für die besten Kunsthandwerker des Landes zu schaffen und ihr Kunsthandwerk einem globalen Publikum zugänglich zu machen.

Aadyam Handwoven arbeitet eng mit drei Webereigemeinschaften in Indien zusammen - in Bhuj, Varanasi und Pochampally - die jeweils für ihren eigenen Webstil bekannt sind. Inmitten des Kampfes gegen die Pandemie unterstützte Aadyam Handwoven die Weber, indem es ihnen Aufträge erteilte und ihnen die dringend benötigte Unterstützung bei der Geschäftsentwicklung bot. Dadurch konnten sie nicht nur ihr Selbstvertrauen stärken, sondern auch ihr Geschäft weiter ausbauen und sich in diesen schwierigen Zeiten behaupten.

Einer der vielen Nutznießer dieser Initiative ist der 25-jährige Sunil Kumar Maurya aus Varanasi. Seine Familie beschäftigte sich mit der Kunst der Tachnoi-Handweberei, aber seit dem Tod seines Vaters fand er es äußerst schwierig, das Geschäft allein weiterzuführen. Im Zuge des Ausbruchs der Pandemie verließen auch seine Arbeiter das Unternehmen auf der Suche nach anderen Möglichkeiten. Dank der Unterstützung von Aadyam konnte Sunil jedoch seine Arbeiter zurückgewinnen und seinen Betrieb auf 11 Webstühle erweitern.

Dies sind einige der vielen Geschichten, in denen sich die Gruppe für die traditionellen Kunstformen eingesetzt hat. Die Aditya Birla Group würdigt die unschätzbaren Beiträge der Weber im ganzen Land, die sich unermüdlich für den Erhalt unserer jahrhundertealten Weberei-Traditionen einsetzen.