Tejido en una lanzadera

Aditya Birla Group reconoce las innumerables batallas libradas por las comunidades artesanales de la India desde la era anterior a la Independencia y destaca cómo Aadyam Handwoven y Birla Cellulose han tratado de ser una fuerza para el bien de ellos

El arte atemporal de tejer ocupa un lugar especial en el patrimonio de la India. Siguiendo sus orígenes hasta la civilización del Valle del Indo, esta atesorada forma de arte no sólo refleja la riqueza de nuestro patrimonio cultural, sino que también sirve como un poderoso símbolo del empoderamiento de la mujer, dado que más del 70 % de los trabajadores de este sector son mujeres. Aunque son custodios de esta gloriosa tradición, las comunidades tejedoras de la India han enfrentado una serie de desafíos a lo largo de los años.

De vuelta al inicio

Hasta el siglo XVII, la India era responsable de un cuarto de la producción textil mundial. Pero poco después de que los británicos colonizaran el país, la comunidad tejedora comenzó a enfrentar una multitud de desafíos, comenzando con la introducción de telares industriales.

Sin embargo, luchando contra la adversidad, los artesanos indios superaron con éxito estos desafíos y lograron aferrarse a su oficio. De hecho, la humilde rueda giratoria incluso se convirtió en un símbolo de autosuficiencia ‘swadeshi’ durante la lucha histórica de la nación por la independencia.

Pasaron los años, pero un motivo de queja al que se enfrentaban muchos tejedores era la mala calidad del hilo, que a menudo se rompía y enredaba, provocando frecuentes interrupciones en su oficio.

Fue 2015, cuando surgió un faro de esperanza. Birla Cellulose introdujo Liva en el mercado, prometiendo poner fin a los problemas de los tejedores. Como una fibra sostenible y asequible hecha a partir de pulpa de madera, Liva se convirtió en un cambiador en la industria textil, prestando una sensación suave, sedosa y fluida a la ropa. A diferencia del algodón, la pulpa de madera ofrece una estabilidad mucho mayor ya que los árboles se cultivan específicamente para este propósito.

Superando el escepticismo inicial, los tejedores pronto descubrieron los numerosos beneficios que Liva ofrece sobre las telas convencionales. Una ventaja notable es que las fibras Liva no se rompen como las fibras tradicionales que usaban antes. Tenía sentido para los negocios adoptar el nuevo tejido. Hoy en día, Liva está etiquetada en 7,8 millones de prendas.

Para ayudar a la comunidad a prepararse para el futuro, Birla Cellulose llevó a cabo varios seminarios en los que se les enseñó no sólo sobre hilados y fibra, sino también sobre el espíritu empresarial. Hasta la fecha, ha capacitado a más de 1.500 artesanos en siete estados indios.

Vea la película "Seis patios, una historia LIVA" para aprender sobre el impacto transformador de Liva en las vidas y medios de vida de los tejedores indios.

Otro obstáculo a superar

La pandemia de Covid-19 y los cierres subsiguientes arrojaron una sombra de incertidumbre económica sobre todas las industrias, y el sector de telares de mano no fue una excepción. Durante la noche, varias órdenes se detuvieron, dejando a innumerables tejedores lidiando con la repentina pérdida de su único sustento.

Con pocas esperanzas, muchos de estos tejedores, particularmente de la generación más joven, se enfrentaron a la difícil decisión de abandonar su comercio ancestral en busca de fuentes alternativas de ingresos. Pero si esto se desarrollara, las repercusiones serían de largo alcance, por no hablar de irreversibles. Si esta tradición se salta incluso una sola generación, corre el riesgo de extinguirse. Fue en esta terrible unión que Aadyam Handwoven, una iniciativa social corporativa de Aditya Birla Group, reavivó el entusiasmo perdido entre los tejedores. Aadyam Handwoven ha estado trabajando con comunidades de tejedores en la India durante muchos años con la visión de crear un ecosistema autosostenible para los mejores artesanos del país y hacer sus artesanías accesibles a un público global.

Aadyam Handwoven trabaja estrechamente con tres comunidades de tejido en la India - en Bhuj, Varanasi, y Pochampally - cada uno conocido por su estilo de tejido distinto. En medio de la angustia de la pandemia, Aadyam Handwoven intervino para apoyar a los tejedores haciendo pedidos y proporcionándoles la tan necesaria asistencia para el desarrollo empresarial. Esto no sólo fortaleció su confianza, sino que también escaló aún más su negocio y les ayudó a sostenerse durante estos tiempos difíciles.

Entre los muchos beneficiarios de esta iniciativa se encuentra el joven de 25 años Sunil Kumar Maurya de Varanasi. Su familia había participado en el arte de tejer a mano Tachnoi, pero desde la muerte de su padre, le resultó extremadamente difícil continuar el negocio sin ayuda de nadie. Junto con la aparición de la pandemia, sus trabajadores también lo dejaron en busca de otras oportunidades. Pero con el apoyo de Aadyam, Sunil fue capaz de recuperar a sus trabajadores y expandir sus operaciones a 11 telares.

Estas son algunas de las muchas historias en las que el Grupo ha apoyado las formas artísticas tradicionales. Aditya Birla Group saluda las invaluables contribuciones de tejedores de todo nuestro país que están trabajando incansablemente para preservar nuestras antiguas tradiciones de tejeduría.