Une navette tissée

Aditya Birla Group reconnaît les innombrables batailles menées par les communautés artisanales de l’Inde depuis la l'époque pré-indépendance et souligne comment Aadyam Handwoven et Birla Cellulose ont essayé d’être une force pour le bien pour eux

L’art intemporel du tissage occupe une place spéciale dans le patrimoine indien. Remontant aux origines de la civilisation de la vallée de l’Indus, cet art précieux reflète non seulement la richesse de notre patrimoine culturel, mais sert également de symbole puissant de l’autonomisation des femmes, étant donné que plus de 70% des travailleurs de ce secteur sont des femmes. Bien que dépositaires de cette glorieuse tradition, les communautés de tissage de l’Inde ont été confrontées à une série de défis au fil des ans.

De l' arrière vers l'avant

Jusqu'au 17ème siècle, l'Inde était responsable d'un quart de la production mondiale de textiles. Mais peu de temps après que les Britanniques ont colonisé le pays, la communauté du tissage a commencé à faire face à une multitude de défis – à commencer par l’introduction de métiers à tisser industriels.

Cependant, sans se laisser décourager par l’adversité, les artisans indiens ont réussi à surmonter ces défis et à conserver leur métier. En fait, l’humble roue tournante est même devenue un symbole d’autonomie ou ‘swadeshi’ pendant la lutte historique de la nation pour l’indépendance.

Les années passèrent, mais la mauvaise qualité du fil, qui souvent se brisait et s’emmêlait, causait de fréquentes interruptions à leur artisanat, était un problème auquel beaucoup de tisserands étaient confrontés.

C'était en 2015, quand une lueur d'espoir est apparue. Birla Cellulose a introduit Liva sur le marché, promettant de mettre fin aux malheurs des tisserands. En tant que fibre durable et abordable fabriquée à partir de pâte de bois, Liva est devenue un changeur de jeu dans l'industrie textile, donnant une sensation douce et soyeuse et un aspect fluide aux vêtements. Contrairement au coton, la pâte de bois offre une bien meilleure stabilité, car les arbres sont spécifiquement cultivés à cet effet.

Surmontant le scepticisme initial, les tisserands ont rapidement découvert les nombreux avantages qu'offre Liva par rapport aux tissus conventionnels. Un avantage notable est que les fibres Liva ne se cassent pas comme les fibres traditionnelles qu’elles utilisaient auparavant. Il était logique d'adopter le nouveau tissu. Aujourd’hui, Liva est étiquetée sur 7.8 millions de vêtements.

Pour aider la communauté à se préparer à l’avenir, Birla Cellulose a organisé plusieurs séminaires pour leur enseigner non seulement les fils et les fibres, mais aussi l’entrepreneuriat. À ce jour, il a formé plus de 1500 artisans dans sept États indiens.

Regardez le film "Six Yards, a LIVA story" pour en apprendre davantage sur l'impact transformateur de Liva sur la vie et les moyens de subsistance des tisserands indiens.

Un autre obstacle à franchir

La pandémie de COVID-19 et les mesures de confinement qui ont suivi ont jeté une ombre d’incertitude économique sur toutes les industries – et le secteur des métiers à tisser n’a pas fait exception. En une nuit, plusieurs commandes se sont arrêtées, laissant d'innombrables tisserands aux prises avec la perte soudaine de leur seul moyen de subsistance.

Avec peu d'espoir, beaucoup de ces tisserands, en particulier parmi la jeune génération, ont été confrontés à la décision difficile d'abandonner leur commerce ancestral à la recherche d’autres sources de revenus. Mais si cela devait se produisait, les répercussions seraient considérables, voire irréversibles. Si cette tradition saute même une seule génération, elle risque de disparaître. C'est à ce sombre carrefour qu'Aadyam Handwoven, une initiative sociale d'entreprise d’Aditya Birla Group, a ravivé l'enthousiasme perdu parmi les tisserands. Aadyam Handwoven travaille avec des communautés de tisserands en Inde depuis de nombreuses années avec la vision de créer un écosystème autonome pour les meilleurs artisans du pays et de rendre leur artisanat accessible à un public mondial.

Aadyam Handwoven travaille en étroite collaboration avec trois communautés de tissage en Inde – à Bhuj, Varanasi et Pochampally – chacune connue pour son style de tissage distinct. En pleine des affres de la pandémie, Aadyam Handwoven est intervenu pour soutenir les tisserands en passant des commandes et en leur fournissant une aide au développement des affaires dont ils ont tant besoin. Cela a non seulement renforcé leur confiance, mais a également permis à leur entreprise de se développer davantage et les a aidés de se maintenir en cette période difficile.

Parmi les nombreux bénéficiaires de cette initiative figure Sunil Kumar Maurya, 25 ans originaire de Varanasi. Sa famille avait été engagée dans l’art du tissage à la main Tachnoi, mais depuis la mort de son père, il a trouvé extrêmement difficile de continuer l’entreprise à lui seul. Couplé à l’assaut de la pandémie, ses travailleurs l’ont également quitté à la recherche d’autres opportunités. Mais avec le soutien d’Aadyam, Sunil a pu reconquérir ses travailleurs et étendre ses opérations à 11 métiers à tisser.

Ce sont quelques-unes des nombreuses histoires où le Groupe a soutenu les arts traditionnels. Aditya Birla Group salue les précieuses contributions des tisserands de partout au pays qui travaillent sans relâche pour préserver nos traditions ancestrales de tissage.