Integrando a economia indiana com a economia global

Aditya Vikram Birla recebeu o ‘Prêmio de Gestor do Ano’ em 1992, da Bombay Management Association, a principal associação de gestão da Índia. Em um discurso incisivo, virado para o futuro, identificou os desafios que a Índia corporativa e o governo precisavam de endereçar. Mesmo hoje em dia, suas palavras ecoam como verdade.

Excertos de seu discurso:

Uma aldeia global

«Eventos inacreditáveis e sem precedentes rasgaram o tecido da História recente. Talvez tenham ocorrido mais mudanças políticas e económicas decisivas nos últimos três anos do que nos últimos três quartos de século anteriores.

O Muro de Berlim caiu. A Rússia, essa torre monolítica do comunismo, se dividiu e suas armadilhas socialistas foram descartadas e abandonadas. A potência outrora invisível luta agora com a tarefa de fazer a transição para uma economia de mercado. E, mais surpreendente, ajudando no processo, existe um grupo de economistas dessa citadela do capitalismo, a Universidade de Harvard.

Os países da Europa de Leste se desagrilhoaram de suas correntes comunistas e competem uns com os outros para atraírem capital privado e fazerem a transformação vital e avanço para se estabelecerem como economias de mercado. O fermento econômico se está espalhando rapidamente para a China, onde as empresas florescem enquanto o país faz a marcha-atrás da estrada sem saída do planejamento centralizado.

Esse é, então, o cenário mundial: países que competem e se medem uns com os outros para implementarem políticas que atrairão o empreendimento, iniciativa e capital privados. Os governos e as pessoas em todo o lado se apercebem que essa é a única rota certa para a prosperidade.

A Índia não se pode isolar da economia mundial. Tem de se atualizar e entrar no ritmo. Por conseguinte, tem de desregular, atrair capital estrangeiro, encorajar a iniciativa privada, atrair companhias multinacionais e encorajar as companhias indianas a se tornarem multinacionais. Temos de criar uma atmosfera onde os empreendedores e corporações indianos se desenvolvem em cidadãos do mundo. Por conseguinte, a escolha perante nós precisa de ser totalmente enunciada novamente: Não se trata de desregular ou não e não se trata de integrar ou não na economia mundial; mas sim, se queremos sobreviver ou perecer. Estamos perante uma escolha de Hobson.

Hoje em dia, os países do mundo se tornaram tão interdependentes e interconetados que estão tornando as fronteiras políticas e históricas cada vez mais irrelevantes em termos econômicos. Com a integração global, as mercadorias serão produzidas nas localizações que proporcionem uma vantagem econômica distinta para tal. Nós, em nosso Grupo, temos alguma exposição a este palco mundial mais amplo.

Temos operações de manufatura em oito países e escritórios comerciais em vários outros. Temos cerca de vinte joint ventures operando fora da Índia. Esses empreendimentos florescem em um ambiente livre e competitivo. De fato, nosso excecional e dinâmico Ministro das Finanças, o Dr. Manmohan Singh, sublinhou repetidamente que a Índia necessita de se integrar com a economia mundial. Se trata, de fato, de uma causa louvável. Mas sabemos mesmo como proceder?

Como atingimos este objetivo desafiante? Estamos cientes das armadilhas e oportunidades para a indústria?

Se trata de uma estrada difícil, que requer ações consistentes em uma vasta gama de áreas. Mais importante, tem de haver uma vontade nacional. Por mais positivo que tenha sido o começo, não podemos ficar parados a meio, deixados à mercê das correntes. Devemos percorrer todo o caminho e atingir a outra margem. Se perdermos o barco dessa vez, a chance perdida poderá demorar muito a voltar a vir para nosso lado.

A tarefa perante o governo

Em primeiro lugar e antes de mais, nós, como homens de negócios, temos de desenvolver um estado de espírito internacional. Por todo o mundo, o negócio está se virando para fora e se tornando orientado para o mercado. Infelizmente, na Índia, desenvolvemos uma psique de olhar para dentro. Para nós, durante muito tempo, o mundo foi a Índia e a Índia foi nosso mundo. Precisamos de sair de nossa casca. Será difícil mudar a mentalidade e visão dos homens de negócios que, durante demasiado tempo, operaram em um mercado protegido, restringidos por controles. Porém, é imperativo começarmos olhando para além de nossa porta e para o mundo. Em consistência com essa visão mais ampla, devemos estabelecer capacidades de produção que não são fragmentadas e não estão localizadas nas áreas erradas devido a considerações políticas. As usinas têm de ser localizadas de forma racional e serem de escala mundial, de modo a servirem os mercados internacionais. Tais usinas, por si só, podem baixar os custos e criar um excesso para exportações competitivo.

A tarefa perante as corporações

Por mais que o setor corporativo precise de tomar as iniciativas conforme mencionadas, não podemos ser bem-sucedidos se o Governo não for também um participante, em parceria no processo. O Governo já fez muito. A diluição das regulamentações MRTP, a eliminação das licenças industriais em determinadas indústrias, a abertura de mais indústrias ao setor privado, a redução de alguns impostos e a introdução da conversão cambial parcial são alguns desses passos. Contudo, é necessário fazer muito mais.

Medidas legislativas

Precisamos de leis tão auto-derrotistas que empatam e prejudicam o progresso? Sobre as complexidades de nossas leis, tenho de as comparar com o que Winston Churchill disse sobre a União Soviética: «É um mistério, envolto em uma adivinha, preso no interior de um enigma.»

As leis devem ser aparadas e aquelas que não contribuem para o crescimento, mas que o atrasam, devem ser descartadas e eliminadas. O Governo tomou os primeiros passos muito tímidos. Porém, precisamos de tomar medidas ousadas, firmes e decisivas com maior velocidade para atingirmos nossos objetivos. Como eu disse, parar a meio significa morte certa. A terceira área legislativa diz respeito à filosofia por detrás da execução do Orçamento.

Tenho experiência em primeira mão em operar em oito países. Também interajo ativamente com negócios em várias outras nações. Nenhum outro país tem um processo tão complexo, tão repleto de mudanças direcionais abrutas, ano após ano, quanto a Índia. De fato, a única certeza sobre o Orçamento é a incerteza que cria.

Hoje em dia, com fé em determinadas políticas fiscais e promessas implícitas do Governo, uma pessoa avança e estabelecer um projeto. A meio caminho, descobre que as taxas alfandegárias e alguns impostos subiram, resultando em um escalar dos custos de projetos em várias centenas de milhar de rupias. Como cobrir essas derrapagens de custos? Com tamanha incerteza, como se pode esperar que os negócios cresçam e floresçam, ainda mais que se integrem com a economia global?

Todo o regime parece ser caracterizado por subjetividade e incerteza. De fato, entre os oito países em que fazemos negócios, a Índia é o local mais arriscado, não devido a qualquer ameaça física ao nosso projeto, mas devido à ameaça fiscal, em constante mutação. E isso pode acontecer, não devido à concorrência, mas devido a uma mudança fiscal demasiado entusiasta feita no Orçamento.

O Orçamento, na maioria dos países, é o que deve ser, uma expressão da renda e gastos do país, nem mais, nem menos. Não deve ser uma ocasião para brincar com os destinos dos indivíduos e companhias sujeitando-os a mudanças de vai ou racha. Sugiro que o processo de execução do Orçamento se torne totalmente transparente, executado à vista de toda a nação e com base nas opiniões de peritos de todos os setores do público contribuinte, pois é dos seus bolsos que surgem as apostas.

Mudanças administrativas

Atingir o sucesso em tomar medidas administrativas é a parte mais difícil para o Governo. Em primeiro lugar, nosso custo de produção é superior ao da maioria dos países. Isso não se deve ao fato de nossos negócios serem pouco eficientes. De fato, no que diz respeito a consumo de matérias-primas e serviços, em termos de comparação por tonelada, somos tão competitivos, em muitas indústrias, quanto quaisquer outros no mundo. Contudo, as taxas de nossas matérias-primas, especialmente o carvão, produtos de petróleo, eletricidade, transportes e comunicações, todas fornecidas pelo Governo, são muito desproporcionais às praticadas em outros países. O mesmo se aplica ao custo do financiamento, com nossas taxas de juro muito mais altas do que na maioria dos países.

Peguemos em outra matéria-prima vital - a eletricidade. Temos cortes energéticos e apagões mesmo depois de pagarmos, em média, 26% mais por unidade, do que nos países ASEAN. De fato, a utilização da capacidade das centrais enegéticas da Índia é, no geral, deplorável.

Em nossa usina de Renusagar, o fator de carga é 95%. Em contraste, a média para toda a Índia é de 55%. Isso porque não existe gerenciamento, não existe autonomia e não existe responsabilidade. Como podemos nos integrar com o resto do mundo, se nossas matérias-primas básicas são de qualidade tão pobre e com preços tão altos? A resposta reside em ter uma maior consciencialização do público em relação a esse triste estado das coisas. Para além disso, temos de melhorar a qualidade e baixar o custo de nossas matérias-primas supridas pelo Governo, tornando as corporações públicas autónomas e responsáveis.

Conclusão

Nós, enquanto país, devemos nos aperceber que a desregularização e a economia de mercado livre não são um luxo; não são uma excentricidade dada pelo Governo ao setor privado; não são um favor a ser feito pelo Governo. Se tratam de uma compulsão. Se não desregularizarmos, se não cortamos nos atrasos burocráticos, se não nos desembaraçarmos da fita da burocracia, se não trouxermos a eficiência ao setor público, como é que a prosperidade chegará a esse país?

Por conseguinte, todos temos de nos aperceber que a desregularização, a descentralização e a liberalização são ações essenciais à autopreservação do país em um mundo onde existe uma concorrência feroz entre países para atrair capital e investimentos. A tarefa de nos integrarmos com a economia mundial é uma tarefa de uma magnitude enorme e estupenda. Meros slogans e discursos não ajudarão.

A vontade de toda a nação será testada em essa missão. Não é uma tarefa para um homem ou para o setor privado ou para o Governo. É um labor em que a indústria, o Governo, a mão-de-obra, a oposição e a burocracia têm todos de contribuir e trabalhar como uma equipe. Espero que Deus nos dê a sabedoria para trabalharmos em harmonia e com disciplina. Então, e só então, seremos capazes de atingir o sonho de integrarmos a Índia na corrente prevalente econômica a nível mundial.

Prometamos solenemente criar a vontade nacional de nos integrarmos com a economia mundial.»