Muitos anos à frente

O Sr. Aditya Birla era um defensor ardente da gestão profissional, que ele considerava igual à «boa gestão». Para ele, era o principal motor do «progresso, prosperidade e saúde económica». Em um evento organizado pela Madras Management Association para conferir ao Sr. Birla, o «O Prêmio de Liderança nos Negócios para 1990», deu voz às suas opiniões, interligando-as com as suas experiências da gestão indiana e o presente ambiente de negócios. Esse discurso será lembrado por muito tempo, pois a sabedoria de gestão do Sr. Aditya Birla tinha um tom profético.

«Na gestão de corporações, existem inúmeras atividades que têm de ser cuidadas e gostaria de abordar brevemente os aspetos que são importantes. Para começar, penso que a lição mais importante na gestão que aprendi do meu avô é que os pincipais investimentos devem ser feitos na seleção, treinamento e potenciamento das pessoas. Também me ensinou a depositar total confiança nas pessoas. Seus homens devem ser tão leais a você quanto você a eles.

Ele me ensinou que as pessoas comuns podem obter resultados extraordinários, se lhes derem uma oportunidade. Você tem de treinar as pessoas lhes delegando autoridade. Quando você delega, as pessoas cometerão erros, mas é através da execução de esses erros que você empodera as pessoas. Você tem de ter a tolerância, coragem, paciência e um grande coração para suportar essas perdas no treinamento das pessoas. Deve ser dada uma oportunidade às pessoas de terem desempenho. Não hesite em dar autoridade. Quando regressei dos EUA, meu pai me deu uma usina industrial, sozinho, sem ajuda do Grupo. Teve a visão e a coragem de delegar responsabilidade. Devo ter cometido inúmeros erros, mas o treinamento valeu todos os erros que cometi.

Liderança

A boa liderança é um dos fatores muito importantes para o sucesso. Longe estão os dias em que o patrão era automaticamente o líder e que as regras de ouro ao lidar com o patrão eram: Regra N.º 1 - O Patrão tem sempre razão e, Regra N.º 2 - Se o Patrão não tem razão, reportar à Regra N.º 1!

Tive inúmeros momentos em que a boa liderança fez toda a diferença. Unidades que não geravam lucro se transformaram em máquinas de lucro através de uma mera mudança de liderança.

Tentei analisar o que constitui um bom líder. Por que é que alguns homens se tornam bons líderes? Aqui, mais uma vez, existem várias qualidades e vários caminhos para atingir a excelência na liderança. Algumas pessoas atingem a liderança através do gerenciamento financeiro, algumas através de um bom gerenciamento da mão-de-obra e boas relações humanas. Mais uma vez, alguns atingem a liderança através do marketing - Lee Iaccoca é um bom exemplo. Alguns passam por uma rota de controles administrativos e alguns por controles de qualidade e alguns pelo controle de qualidade e gerenciamento técnico da produção. Como o Presidente da Honda.

Portanto, existem várias rotas que as pessoas tomam para a liderança, mas existe algo em comum em todos estes, que é, trabalho árduo e empenho. Não existem substitutos para o trabalho árduo e empenho. Ao falarmos de empenho, me lembara a história de um lojista que, em seu leito de morte, perguntou por sua mulher e três filhos. Quando foi assegurado que todos se encontravam a seu lado, gritou alarmado: «Então, quem raio está tomando conta da loja?» Eis o empenho para vocês!

A boa liderança pode fazer toda a diferença entre o sucesso e o falhanço. Com vocês, partilho um pensamento. Por vezes, nas adversidades, quando todos os esforços são feitos e não temos resultados, perdemos a fé e, em tais momentos, o verso mais famoso do Bhagvad Gita: «Seu negócio é apenas com a ação, nunca com seus frutos», me trouxe sempre grande conforto. Depois, novamente, quando os tempos são de incerteza, a sombra parece ser maior. Me lembro do doha (verso) do Ramayana, «Ganho ou perda, vida ou morte, crédito ou descrédito, estão todos nas mãos de Deus». Este doha dá-me serenidade e força em momentos de angústia. Espero que vocês, enquanto líderes, também retirem força desse pensamento.

Inovação

Dos homens e líderes, chego agora a um assunto entusiasmante — inovação. Isto é tanto desafiante quanto recompensador e essencial para a excelência na gestão. Aprendi que uma corporação tem de enfrentar novos desafios constantemente. Temos de estar sempre a mudar as estratégias, objetivos e a nossa abordagem, de modo a dar resposta constantemente ao cenário em mutação. Por exemplo, o ambiente e ecologia eram palavras desconhecidas até há uma década. Hoje em dia, permeiam tudo. Foi um novo fator que foi adicionado. De igual modo, de modo a encarar esses desafios constantemente, uma pessoa tem de inovar para sobreviver e se exceder.

Contudo, tenho de sublinhar, que a inovação também enfrenta impedimentos vindos da inércia do status quo, que inibe as pessoas de fazerem inovações. Contudo, as corporações precisam de quebrar o status quo a toda a hora. As normas e métodos estabelecidos de fazer negócio devem ser questionados se desejamos progredir. A inovação é questionar e desafiar o existente por algo melhor, mais entusiasmante e mais recompensador.

Produtividade: Homens

Vamos agora falar sobre produtividade. Têm de ser feitos esforços constantes para melhorar a produtividade de homens e máquinas, a toda a hora. Temos de melhorar nossos sistemas existentes, por melhores que possam ser. As normas que são excelentes hoje, serão ultrapassadas amanhã. O que parece inatingível hoje, se torna um fato amanhã e, no dia seguinte, obsoleto. Uma corporação não pode permanecer estática. Não pode manter sua posição. Ou melhora, ou se deteriora. Por conseguinte, se não se esforçarem constantemente por permanecerem um passo adiante da concorrência, melhorando a produtividade constantemente, serão deixados para trás.

O mundo está mudando rapidamente. É um ambiente dinâmico, impiedoso e em constante alteração. Aqueles que inovam, que se esforçam constantemente por obter uma produtividade mais elevada, sobreviverão e prosperarão. Aqueles que não o fizerem, irão desaparecer no esquecimento. Não se esqueçam que existe também uma extrema sensação de dever cumprido e satisfação no trabalho se atingirem algo.

Se você for bem-sucedido em seus esforços, o mundo corporativo está cheio de sonhos, cheio de alegria e prazer. Mas se você não continuar progredindo, a indústria pode ser um pesadelo. Você tem de se esforçar constantemente para sobreviver e progredir. Meu avô costumava dizer: «A indústria é uma amante ciumenta! Requer uma corte constante.»

Produtividade: Máquinas

Na produtividade das máquinas, descobri que há sempre espaço para melhorias. O que faz falta é a vontade, a visão e o empenho para explorar as máquinas, de modo a obter o melhor delas. Na maior parte das vezes, construímos nossas próprias barreiras mentais, que são as mais difíceis de ultrapassar, do que o problema real de aumentar a produtividade.

Como disse o grande filósofo americano, Eric Hoffer: «Em um momento de mudança, são os aprendizes que herdarão o futuro. Os aprendidos se encontram equipados para viver em um mundo que já não existe.»

Temos de ter uma mente aberta; temos de estar abertos a novas ideias, a novas perspetivas e a nova tecnologia e não devemos criar nossas próprias barreiras mentais e limitações.

Se pensava que o recorde da milha em quatro minutos não podia ser quebrado. E foi. Não há nada que não possa ser alcançado, desde que você tenha uma mente aberta, a vontade, a devoção, determinação, entusiasmo e visão para atingir o que é, aparentemente, impossível.

Por falar em mente aberta, o Rig Veda diz: «Deixemos que os pensamentos nobres venham a nós de todo o universo».

Qualidade

A qualidade é extremamente importante em um ambiente competitivo de um mundo que se torna cada vez mais pequeno. Os gerentes com miopia, sem consciência da qualidade, perderão em um mundo sem fronteiras.

Se você tem consciência da qualidade, consegue cortar em seu custo de produção e marketing. A noção de que, para manter a qualidade, seus custos sobem, é totalmente errada. A questão natural que surge é: como é que vossos custos descem se vossa ênfase é na qualidade?

A resposta é:

• o desgaste de vossas máquinas é menor
• a produtividade das máquinas melhora
• poupam em custos de manutenção
• atingem uma maior produtividade da mão-de-obra
• obtêm uma melhor realização para vosso produto
• não existem reclamações dos clientes
• vendendo para os melhores clientes, cujo rating de crédito é bom, resulta na redução de más dívidas.

Resumindo, as poupanças nos custos são incalculáveis devido à qualidade. Por conseguinte, defendo ardentemente que todo e qualquer empreendimento deve manter a qualidade como seu principal objetivo. Nós fizemos isso e beneficiámos disso. O Dr. J.M. Juran defende opiniões semelhantes, com outro aspeto. Ele diz: «Apesar de a qualidade custar, a má qualidade custa mais».

Gerenciamento de Projetos

Para qualquer empreendimento, a base deve ser sólida. Para isso, ao elaborar projetos, é preciso cuidar totalmente de três áreas muito importantes: em primeiro lugar, adotar o melhor know-how que está disponível no mundo; em segundo lugar, comprar o melhor equipamento. Não façam compromissos na qualidade do equipamento por custos extra marginais. A máquina mais barata normalmente se revela a mais cara, em última análise. Em terceiro lugar, ao construir a usina, deve sempre ser tida em consideração a usina de tamanho mundial econômico mínimo. Não devemos fazer compromissos em esses três critérios básicos. Isso assegura uma base forte.

Sistema de gerenciamento sugerido

Gostaria de compartilhar com vocês o sistema de gerenciamento que penso ser eficaz. Seguimos um estilo, que denomino ‘gerenciamento participativo por consenso’. Em esse sistema, as revisões e decisões são tomadas em grupos. Um grupo de pessoas se junta periodicamente para revisar o funcionamento da companhia. Se debruçam sobre vários aspetos e problemas e preparam planos de ação. Na tomada de uma decisão, em vez de um homem tomar uma decisão, é tomada como uma decisão de consenso, que sai das discussões no grupo.

Um curso de ação é sugerido por um deles, outros encontra defeitos em ele, são exploradas correções ou alternativas e, quando, finalmente, é atingida uma decisão, é madura, equilibrada e bem pensada. Representa a sabedoria e empenho de muitas cabeças. As chances da retidão de tal decisão são muito superiores do que se fosse tomada isoladamente, por uma pessoa. Me lembro de Alfred Sloan, antigo Presidente da General Motors, que uma vez adiou uma reunião em que todo o mundo concordou rapidamente com sua proposta. Comentou: «Cavalheiros, não penso que estudaram as propostas aprofundadamente. Vamos marcar nova reunião, onde poderei ouvir alguns pontos negativos sobre minha proposta.»

Gestão: Uma ciência ou uma arte?

Muitas vezes me perguntaram se a gestão é uma ciência ou uma arte. Não sei o que dizem os manuais. Minha própria precepção é que, nas suas raízes básicas, a gestão é uma ciência. Se um começa a trabalhar como assistente de contas, não tem de praticar uma arte. Tem de seguir uma ciência. A ciência da contabilidade de entradas duplas. Porém, à medida que vai subindo de cargo, avança para um domínio em que a ciência se transforma gradualmente em uma arte, onde não existem planos de ação claramente definidos ou teorias básicas.

Não existe um método definido de tomar uma decisão. Por vezes, a faculdade intuitiva toma precedência sobre a mente analítica. No topo, uma das coisas mais importantes é lidar com pessoas. Como lidamos com pessoas? Isso não é uma ciência. Temos de lidar com cada pessoa de uma maneira diferente. É uma arte. Você tem de desenvolver sua própria arte para lidar com cada situação. Essa arte é algo peculiar a cada indivíduo e uma pessoa tem de desenvolver sua própria característica.

Empreendedorismo

A indústria indiana chegou à maioridade. Isso foi possível devido a seus empreendedores. Tenho a experiência de trabalhar em oito países e penso que, no que diz respeito ao empreendedorismo, nós, os indianos, não ficamos atrás de ninguém - em número e qualidade. Isso é algo de que a Índia se pode mesmo orgulhar. Contudo, temos de alimentar isso, temos de criar um ambiente de negócios onde o empreendedorismo pode florescer.

Necessidade de mais Executivos

Uma última observação: Apesar de não termos falta de empreendedores, temos de desenvolver mais nos quadros de gestão. Temos um excelente talento de gerenciamento, mas não está disponível nos números necessários. Essa é uma área em que nos temos de concentrar e trabalhar. Vimos inúmeras vezes que indianos empreendedores criaram indústrias, mas se depararam com desgostos devido à falta de sagacidade na gestão. Temos de criar mais gerentes profissionais e também precisamos de mais empreendedores executivos, que combinam o talento de um executivo com o de um empreendedor.

Os empreendedores podem sonhar, mas de que vale esse sonho se não existe nenhum gerente ou executivo para transformar esses sonhos em realidade? Precisamos de ambos. Precisamos da visão dos empreendedores, bem como do bom gerenciamento dos executivos. Me recordo do Shri Krishna e do Arjuna. «Onde quer que exista Krishna, o Yogeshwar, o pensador, o visionário e Arjuna, o arqueiro, o executante, aí você terá felicidade, vitória e prosperidade.»

Os empreendedores nascem. Os executivos se fazem.»