Kupfer: Das Schild gegen COVID

Unter den ältesten Metallen, die der Menschheit bekannt sind, ist Kupfer eines, dessen antivirale Eigenschaften bekannt und im Kampf gegen COVID-19 einsetzbar sind.

FVon der Verwendung in unseren modernen Smartphones bis hin zu fast jedem elektrischen Gerät, das wir verwenden, nimmt Kupfer dank seiner einzigartigen pathogenresistenten Eigenschaften inzwischen eine ganz besondere Stellung ein. Die Marke Birla Copper von Hindalco ist in mehreren Aspekten unseres Lebens unverzichtbar - von unseren Haushaltsgeräten über New-Age-Smartphones bis hin zur Elektrifizierung der Eisenbahn. Und jetzt zeigt das älteste den Menschen bekannte Metall, dass es ein mächtiges Werkzeug im Kampf gegen COVID-19 ist.

Kupfer, ein unedles Metall, das seit fast 10.000 Jahren genutzt wird, hat sich als heißer neuer Kandidat im globalen Kampf gegen das neuartige Coronavirus erwiesen. Dieses formbare und duktile Metall, das für seine hohe thermische und elektrische Leitfähigkeit bekannt ist, findet sich in natürlichen Erzvorkommen auf der ganzen Welt. Es ist zwar kaum zu sehen, aber in unserem Leben weitaus allgegenwärtiger, als wir denken - vom Antrieb von Elektromotoren bis hin zum Einsatz in unseren Hausinstallationen, Klimaanlagen und Wasserreinigungssystemen gibt es eine Vielzahl von Anwendungen, die in der einen oder anderen Form auf Kupfer angewiesen sind.

In unserem täglichen Leben ist es vielleicht am häufigsten als elektrischer Leiter in integrierten Schaltkreisen und auf Leiterplatten (PCBs) zu finden, die sich in praktisch jedem elektrischen Apparat, jedem modernen Gerät, Werkzeug oder Fahrzeug befinden, das heute in Gebrauch ist. Telekommunikationsnetzwerke sind für die lebenswichtigen Verbindungen der letzten Meile immer noch auf Kupfer angewiesen, trotz der zunehmenden Verlagerung auf Glasfaserkabel. Von älteren Telefonen bis hin zu modernen und sehr fortschrittlichen Smartphones von heute - die digitale Welt, in der wir leben, ist ohne Kupfer undenkbar.

Dies macht es zu einem der vielseitigsten und gefragtesten Basismetalle in den Bereichen Unterhaltungselektronik, Automobil, Bauwesen, Industriemaschinen und Energieübertragung und -verteilung, und das ist noch nicht alles. Die einzigartigen Qualitäten und Eigenschaften von Kupfer haben es immer mehr zum Metall der Wahl bei praktisch jedem Aspekt des menschlichen Lebens werden lassen.

Qualitäten, neu entdeckt

Die Wissenschaft hat erst vor kurzem einige seiner anti-infektiösen Eigenschaften wiederentdeckt, obwohl Kupfer seit der Antike wegen seiner gesundheitlichen Vorteile immer hoch geschätzt wurde. Die erste Aufzeichnung zur Nutzung von Kupfer als Wirkstoff zur Bekämpfung von Infektionen stammt aus dem „Wundenbuch“, auch bekannt als Papyrus Edwin Smith, ist das älteste bekannte Medizindokument der Geschichte.

Ayurvedische Schriften empfehlen Trinkwasser, das über Nacht in Kupfergefäßen gelagert wird, da es als vorteilhaft für das Verdauungssystem gilt. Dieses Wasser erwirbt entgiftende, entzündungshemmende und Anti-Aging-Eigenschaften, die vielen alten Zivilisationen auf der ganzen Welt seit Jahrhunderten bekannt sind.

In letzter Zeit haben Forschungsergebnisse über seine Fähigkeit, das neuartige Coronavirus wirksam zu neutralisieren, Kupfer in den Mittelpunkt des wissenschaftlichen und öffentlichen Diskurses über die Pandemie gerückt. Es ist jetzt erwiesen, dass Kupferionen Krankheitserreger schnell zerstören und unwirksam machen, und das Beste daran ist, dass diese starken antimikrobiellen Eigenschaften von Kupfer mit dem Alter und der Zeit nicht schwächer werden. Darüber hinaus ist die Fähigkeit von Kupfer, Bakterien und Viren abzuwehren, sogar noch stärker als bei anderen Schwermetallen wie Gold und Silber. Diese innewohnenden Eigenschaften machen sie zu einem mächtigen Verbündeten der Länder in ihrem Kampf gegen COVID-19.

Laut einer wissenschaftlichen Studie, die im New England Journal of Medicine im März 2020 veröffentlicht wurde, ist SARS-CoV-2, der für COVID-19 verantwortliche Virusstamm, nur bis zu vier Stunden lang auf Kupferoberflächen aktiv, während er auf Edelstahl und Kunststoff zwei bis drei Tage aktiv ist. Auf Kartonoberflächen behält er seine infektiösen Eigenschaften sogar bis zu 24 Stunden lang.

Es überrascht nicht, dass das Interesse an Kupfer in den letzten Monaten exponenziell zugenommen hat, da Verbraucher, Unternehmen und Regierungen die antiviralen, antibakteriellen und antimykotischen Eigenschaften des Metalls als eine neue Möglichkeit sehen, es in den alltäglichen Gebrauch zu integrieren.

Suche nach neuen Anwendungen

Lange bevor COVID-19 zuschlug, führte Chile Bemühungen an, die Verwendung von Kupfer auf Oberflächen und in Produkten wie Babykleidung, Schuhen, Kosmetika, Schlafsäcken, Bettlaken, Waschmitteln und Farben zu untersuchen und auszuweiten, um seine antimikrobiellen Vorteile zu nutzen.

Das Land, das fast ein Drittel des weltweiten Kupfers produziert, hat sich zu einer Art Innovationszentrum für das Metall entwickelt. Chile setzt das Metall in vielen Bereichen ein, insbesondere in öffentlichen Verkehrssystemen und anderen öffentlichen Gebäuden und Räumen, in denen Gegenstände wie Handläufe, Türgriffe, Druckplatten und Krankenhausbetten mit Kupferoberflächenbeschichtungen versehen werden, um sie sicherer zu machen. Auch die Verwendung von Kupfernanopartikeln holt auf, da einige Unternehmen diese in Gesichtsmasken sowie Hand- und Industriedesinfektionsmitteln verwenden.

In Indien steht Hindalco an vorderster Front bei der Kupferverarbeitung. Die Kupfersparte des Unternehmens, Birla Copper, betreibt in Dahej in Gujarat an der Westküste Indiens eine der größten Kupferhütten der Welt mit einer Verarbeitungskapazität von 500.000 Tonnen pro Jahr.

Birla Copper ist ein nach ISO 9001, 14001, 27001, 50001 und OHSAS 18001 zertifiziertes Unternehmen, das an der Londoner Metallbörse als Grad-A-Kupfermarke gelistet ist. Seine Marken Birla Kupfer und Birla Kupfer II sind für ihre hohe Reinheit und gleichbleibende Qualität sowohl auf dem Binnen- als auch auf dem globalen Markt bekannt.

Das Unternehmen produziert Kupferkathoden in LME-Grad, Kupfer-Gießwalzdraht in verschiedenen Größen und Edelmetalle wie Gold und Silber. Birla Copper ist ein bedeutender Hersteller von Kupferstäben mit einem Durchmesser von 19,6 mm, die in Eisenbahnelektrifizierungsprojekten in ganz Indien verwendet werden.

Da die Nation unter den gesundheitlichen und sozialen Auswirkungen der Pandemie leidet, engagiert sich Birla Copper für Innovationen und die Suche nach neuen Wegen, um die einzigartigen Qualitäten von Kupfer zur Bewältigung der durch COVID-19 aufgeworfenen Sicherheitsbedenken zu nutzen.